Ботинки промокли.
Пальтецо собственное Себастьяново, несомненно, модное, оказалось неудобным и ненадежным. Оно набралось воды, отяжелело и шерстяной воротник мозолил шею, будто лизал ее кто влажным шершавым языком. Вода подтекала за шиворот.
И вспомнилось, что зонт остался в управлении, и что возвращаться туда далековато, и что местные извозчики с наступлением темноты с улиц уходят, только редкие, вовсе уж лихие или обездоленные, колесят по городу, выискивая позднего клиента.
— Куда идем-то? — поинтересовался Себастьян и оступился, ухнув ногой в ямину. Вымокли не только ботинки, но и костюм.
Шерстяной, за между прочим.
В клетку.
Клетка в нынешнем сезоне модна премного, об чем давече матушка изволила написать, а еще прислала самолично связанный шарфик.
— В «Веселого вепря», — отозвался тайник, останавливаясь. — Мне подумалось, что нынешний день был для вас утомителен. Отдохнете. Согреетесь… отужинаете.
Что ж, если ужинать собираются, то навряд ли расстреляют. Да и не за что, вроде бы как…
В «Веселом вепре» было людно.
Шумно.
Жарко.
Пылал живой огонь в камине, и над ним, на вертеле, вращалась свиная туша. С туши падал жирок, и огонь шипел. Пахло паленым, однако этот запах казался чем-то в высшей степени естественным. Он дополнял букет прочих ароматов: свежей соломы на полу, пива и хлеба, и пряностей, и еще чего-то…
Гудели голоса.
Гремели струны. И молоденький паренек, явно из студиозусов, силился перекричать почтеннейшую публику, но удавалось слабо, а потому Себастьян так и не понял, об чем тут поют.
— Шумновато, — сказал Себастьян, устраиваясь за столиком.
Перед ним, будто из ниоткуда, возникла высокая глиняная кружка с горячим пивом. А к ней уж и крендельков соленых подали.
— Ничего, зато внимания не обратят… — тайник избавился от плаща и шляпы, и оказался человеком весьма обыкновенным. Не старый, но и не молодой. Невысок. Крепко сбит и пусть кажется полноватым, но почему-то подумалось, что полнота его — такое же притворство, как и обыкновенность. — Вы, Себастьян, пейте пиво. Горячее пиво от простуды первейшее средство. Особенно с медом.
Надо же, какая забота.
— Пейте-пейте, пока не остыло. А то еще приболеете… вы нам здоровым нужны.
От тут же желание приболеть стало почти неодолимым. А что… он же ж тоже живой, право имеет… и сляжет… от воображение нарисовало картину, где он, Себастьян, возлежит на перинах, средь простынь кружевных, с видом томным и беспомощным, укрытый пуховым одеялом до самого подбородку. Бледен. Слаб.
А Ольгерда в сером платье сестры милосердия с ложечки его бульоном потчует.