…ты, Лизка, конечно, бойкая, но пойми, бабе в нашем деле не место. Найди себе мужика… а можешь, и меня, только не замуж, я жениться пока не собираюсь. Просто время проведем с приятностью. Я и за нумер заплатить готовый.
Идиот.
И главное ж, обиделся, когда Лизавета его послала лесом. Мол, уважение ей, бестолковой, оказывал. Все ж знают, что маги на это дело падкие.
Дважды идиот.
А там в «Коронный вестник позвали», так он и вовсе с бывшими знакомыми здороваться перестал. Федюнечка, который на скачках сплетни собирал, сказывал, встретил давече, так Гришка проплыл мимо барин барином, кивнуть даже не соизволивши…
…а тут у стеночки.
Позвали, стало быть, запечатлеть. И думать нечего, к вечеру уже разразится Гришка высокопарною статейкой, восхваляющей и Его императорское величество, и императрицу, и всех вообще. Как это у него получалось? Талант.
Лизавета ощутила знакомый зуд.
А она… она тоже напишет. И снимочки… главное ракурс подходящий взять. Вот, скажем, пройти к окошку… снимать всяко лучше по свету. И бочком… и вот две дамы потянулись друг к другу. Главное, улыбаются, а выражение лиц такое, прехарактерное… или пухлый полковник тайком прихлебывает из фляжечки, а супружница его, тоже пухлая и из-за платья в обильных оборках кажущаяся вовсе необъятною, неладное почуяв бьет бедолагу веером по голове.
И Гришеньку снять, сгорбленного, выгнувшегося престранной дугой, пускай наши порадуются.
А вот конкурсантки, сбились разноцветной птичьей стайкой. Лизавету увидели. Глаза злые. Губы кривятся… отлично должно выйти. А подписать… скажем, радость за ближнего…
…или как-нибудь еще.
Она двигалась вдоль стеночки, то и дело останавливаясь, чтобы сделать кадр. После отберет верные, благо, память у кристалла приличная, на сотни две снимков хватит. И вазу снять, а главное, лихого поручика, который в нее сморкнулся, а нос, воровато оглянувшись, шторкою утер.
Нет, заголовок надо будет хорошенько обдумать.
Скажем, простые нравы сложных людей…
— Лизка, ты ли это?! — Гришка-таки заметил ее. А может, и не заметил, может, нарочно выглядывал. Список-то конкурсанток еще когда отпечатали, правда, в нем Лизавета баронессой значится, но… — А я думаю, ты ль это или не ты ль.
— Не тыль, — сказала Лизавета, поморщившись. Все ж встречаться со старым знакомым желания не было, да и опасеньице кольнуло: вдруг да прознает, за какой такой она тут надобностью.
— Шутишь, — хохотнул Гришка.
— Шучу, — Лизавета согласилась: ей батюшка еще когда говорил, что спорить с дураками — занятие напрочь бесперспективное.
— А ты, погляжу, неплохо устроилась… мужа поискать решила?