Оно-то, может, и верно, только…
…в алгебру-то зачем лезть?
Задачки переписывать на патриотичный лад это как-то чересчур. А донести, чем чересчур не получается. Чиновники там подобрались все как один, дюже патриотичные, но без особого ума.
…в общем, ночь обещала быть длинной, хотя и продуктивной. И Лешек сперва даже не понял, почему отложил черновик ответа, из которого всего-то и осталось — повычеркивать неподобающие наследнику престола выражения — и напрягся.
Рука сама легла на шпагу.
А во второй родился огневичок. Махонький, конечно, но большим в собственных покоях еще нянюшка играться отучила. Вот пространство вздрогнуло, искривилось, складываясь, и распрямилось, явив взору печального князя двух девиц в виде таком, что, застань их кто здесь, придется жениться.
На обеих.
— Доброй ночи, — сказала Лизавета, убирая прядку с лица. — А мы тут… по делу… к вам… извините, пожалуйста, конечно, что так поздно и вообще без предупреждения…
Вторая, длинная, белесая и какая-то блеклая, будто выцветшая, стояла молча, только головой крутила, озираясь.
— Но… так уж получилось, что я понятия не имею, к кому обратиться… — рыжая краснела, так стремительно и даже мило.
— Вашей подруге стало хуже?
— Авдотье? — она моргнула. — Нет. Надеюсь, что нет… я вечером ее оставила, она в порядке была.
— Умер кто-то, — свяжья полукровка избегала смотреть прямо.
И Лешек понимал ее.
Он сам ощущал себя на редкость неуютно в присутствии настолько иной крови. Свяги никогда не ладили со змеями, хотя, если разобраться, делить им было нечего. Просто…
…избегали.
— Вот… она говорит, что недавно. И что душу может позвать, вот я и подумала…
— Правильно подумала, — одобрил Лешек, подымаясь. — Идем. Покажешь.
— Змееву сыну не ступить на тонкие пути, — свяга все ж соизволила заговорить с ним, пусть и глядя мимо.
— Значит, пойдем обыкновенным.
И Лизавета вздохнула.
Видать, представила, какие пойдут слухи. Хотя зря это, не пойдут, или Лешек самолично казакам дежурным языки поотрывает.
Они дремали.
Стояли, прислонившись к двери, и дремали себе.
— Надо же, — произнесла Лизавета шепотом. — А не упадут?
— Не упадут, — заверил Лешек, зажимая правому нос. Этот из новеньких. И что характерно, представлен не был. Надо поинтересоваться, как зовут и откуда он взялся, ведь Фрол Максимыч в вопросах подбора охраны всегда отличался немалой щепетильностью. И уж точно не приставил бы вот так чужого молодчика. — Они тренированные.
Парень хлопнул глазами.
Рот раскрыл было, но Лешек прижал палец к губам: мол, не шуми. А взглядом пообещал всенепременно разобраться, отчего это охрана, которой бдеть положено, спит тихонечко. Второго казака, знакомого и прежде в подобных происшествиях печального толка не замеченного, он ткнул пальцем в бок.