Тут один из камней попал в рычащего львёнка. Заскулив от боли, он собрал всю храбрость в лапу и понёсся на обидчика. Увернувшись от яростного прыжка, Наер с замаха ударил львёнка так, что тот отлетел в сторону. Это стало последней каплей для львицы, которая сразу же бросилась в сторону недоброжелателя. Но охотник этого и ждал. Не теряя ни секунды, он скрылся в кустах, уводя львицу за собой.
«Пришло моё время», — обойдя стороной рычащих львят, Гровер зашёл в пещеру. На самом деле, это место оказалось не совсем уж и пещерой, скорее просто большая щель в скале, крыша которой плотно заросла кустами. Он аккуратно пробирался между камнями, стараясь создавать минимум шума.
«Вот оно, логово великой твари!» — подумал охотник, когда выбрался из расщелины. Он вышел на солнечную поляну, находившуюся в глубокой яме. Осмотревшись по сторонам, стало понятно, что попасть без специальных приспособлений в неё можно было только через тот путь, которым он сюда и пришёл.
На солнышке лежал огромный лев. Будучи длиной, по крайней мере, три метра, размеры этого существа заставляли ужаснуться. Львицы на входе, казались меньше этого монстра раза в два. Хоть он и выглядел, как лев, но почему-то у него отсутствовала грива. Заметив охотника, зверь приподнял голову и уставился на него, не отрывая взгляда.
«Он что, не считает меня угрозой?» — достав кинжал, Гровер начал медленно подходить к своей цели.
Лев, увидев приближающуюся добычу, тоже решил встать на четыре лапы. Будучи высотой почти в полтора метра, он мог бы внушить страх в сердце любого охотника. Но не в Гровера. Его поступь была аккуратна и уверена, каждый шаг выверен и продуман. В его голове проносились десятки возможных вариантов действий, и бегство не входило в этот список. Опытный охотник продолжал подходить к огромному льву.
И вот момент начала великой битвы настал. Когда человек подошёл на расстояние в два метра, лев, оттолкнувшись от земли, с невероятной скоростью полетел вперёд. Туша в 350 килограмм могла бы просто раздавить охотника, если бы тот, будучи готовым к подобной ситуации, не кувыркнулся бы в сторону. Как обычно, лук и колчан со стрелами висели у него за спиной, но Гровер не торопился их использовать. Нужное время ещё не пришло. С одной стрелы лев не умрёт, а взяв в руки лук, охотник потеряет возможность эффективно сражаться в ближнем бою. Нужно выжидать.
Не попав по своей цели с первой попытки, лев на несколько секунд остановился, как бы заново оценивая пришедшего в его логово.
— Давай! Что встал!? — громко и практически рыча, произнёс Гровер.