Бетти задумалась на мгновение.
— Ты и правда так считаешь?
— Я это знаю.
— Но ты и Генри разговариваете часами, — напомнила ей Бетти, — на ваших прогулках.
— Мы на более высоком уровне, — и Мэри тотчас же пожалела, что ее слова прозвучали так высокомерно, — под чем я подразумеваю, что мы знаем друг друга давно и достигли точки взаимной любви, уважения и восхищения.
Бетти тогда улыбнулась ей.
— Так он сказал.
— Что? — спросила Мэри, раздраженная подмигиванием своей подруги.
— «Под чем я подразумеваю», — напомнила ей Мэри.
— Мистер Доннеллан не имеет исключительных прав на английский язык, — проворчала Мэри.
— Однако, как же он красноречив, — вздохнула Бетти, — и имеет такой талант в рисовании. Я думаю, однажды он станет великим и известным художником. Он просто изумителен, — и она обняла себя в восторге.
— Ох, да ладно, Бетти. Мистер Доннеллан может и имеет определенное кокетливое обаяние, но он такой же обычный, как и дождь.
— Ну, он мне нравится, — отрезала Бетти, — и не у всех нас есть шанс выйти замуж за школьного учителя.
После этого, они прошли остаток пути по Безымянной тропе в молчании.
Они прислушивались к местным новостям, пока ехали обратно к машине Хелен, но там не было ничего нового о Мишель Саммерс, так что Том выключил радио.
— Она, определенно, скрывает что-то, — сказал он напоследок, когда направил машину к обочине дороги.
— Бетти, может, мыслит не совсем ясно, но она более убедительна, чем Мэри Кольер, — согласилась Хелен.
— Спасибо за сегодня. Было интересно.
— Не справился бы без тебя, — сказал он ей, — буквально. Я бы не перенес еще одного визита в клан Тернеров.
— Я хочу узнать больше об этом Шоне Доннеллане. Нам может понадобиться раскрыть его имя, сообщить общественности. Я собираюсь действовать быстро по любой информации, которую мы обнаружим. Я не могу просто сидеть и ждать, пока «Вестник» не наверстает упущенное, без обид.
— Я знаю, — признала она. — Я понимаю, что ты не можешь ждать неделю, пока мы сможем поделиться информацией.
— Так как ты хочешь сыграть на нем?
— Шаг за шагом, — предложила она. — Ты прав. Мы узнали сегодня многое, работая вместе, так что я в игре, — затем она добавила, — пока что. Может, что-то упадет ко мне на колени в нужное время. Это не идеально, но я все еще учусь.
— Ты учишься быстро, — сказал он ей. — Я не имел понятия, чем занимался первые шесть месяцев, — и это признание, больше, чем все, что она узнала сегодня, приободрило Хелен.
***
— Я не гей!
— Ладно.
— Не гей! — заявил Йен Брэдшоу.
— Прекрасно, ― сказал доктор, — хоть я и никогда не говорил, что да.