— Что вы имеете в виду?
— Ну, — продолжила она тоном, пробуждающим доверие, от чего все стало звучать так, будто лучшие школьные интересы были ее первостепенной заботой, — очевидно, если я не получу от вас комментариев, мне придется вставить «директор младшей школы Грейт Мидлтона отказался давать комментарии».
Она дала ему мгновение, чтобы впитать эту информацию.
— Но я всегда считала, что это звучит так, будто вам есть что скрывать, что, конечно же, не так.
Она, определенно, завладела его безраздельным вниманием.
— Но что я могу сказать об обнаружении тела на земле, которой мы даже не владели, когда его поместили туда?
— Возможно, будет целесообразно выразить немного печали из-за умершего человека, — предложила Хелен, — или, вероятно, несколько слов сочувствия для членов семьи, которые, возможно, потеряли близкого человека?
— М-м-м, — сказал он неуверенно, и она могла видеть, как у него в голове крутятся шестеренки, — возможно.
— Я была бы счастлива помочь вам с подготовкой к заявлению, — сказала она, — если вы думаете, что это будет полезно.
— Ну, — он сдавал позиции, и Хелен про себя молилась, потому что он понятия не имел, как чудесно будет вернуться в «Вестник» с цитатой, когда ее редактор и его опытный заместитель не смогли ее получить. — Тогда ладно, — ей пришлось остановить себя от того, чтобы победно не выбросить кулак в воздух, — вероятно, вам стоит войти. Не желаете ли чашечку кофе, мисс Нортон?
— Будет замечательно.
Эндрю Фостер давно покинул «Грейхаунд», но он обещал вернуться через пару часов.
— Ночь викторины во «Льве»! — напомнил он Тому, будто бесспорно это было главное событие недели.
Том все еще сидел здесь, в обнимку с пивом, решив, что оно последнее. Он не хотел потратить слишком много денег или напиться в обед. Прошло более четырех часов с тех пор, как он оставил сообщение Дженнифер, и все еще Док не перезвонил ему. Он больше не мог ждать.
Он покинул «Грейхаунд», чтобы подышать свежим воздухом, а потом купил телефонную карту в деревенском магазине, которую он использовал в расположенной на сквозняке телефонной будке, в которой отсутствовала половина окон.
Дженнифер в этот раз была еще менее веселой.
— Я передала ему сообщение, — заверила она его, должно быть через сжатые зубы.
— Ты сказала ему, что у меня есть история, которая ему понравится?
— Таким было сообщение, — она, казалось, подумала, что он ставит под сомнение ее профессионализм.
— И что он сказал?
— Ничего.
— Ничего? Он должен был сказать что-нибудь.
— Он просто проворчал что-то, как он обычно делает, когда занят.