«Посмотри на меня», ― словно говорит он, каждый раз, как кладет руки на колеса чертового кресла и неуклюже маневрирует по комнате, ― «я бесполезный, конченный, проклятый по жизни, и все из-за тебя. Вот что ты со мной сделал. Это должен был быть ты».
***
Когда Том подъехал к дому Мэри Кольер, первой вещью, которую он заметил, была машина Хелен, припаркованная снаружи. Он решил подождать, пока та не уедет. Чтобы убить время, он читал статьи из сегодняшней «Газеты», обратив внимание, что там не было ничего нового насчет исчезновения Мишель Саммерс и совсем немного о теле-на-поле. Северный корреспондент «Газеты» может и имел контакты в полиции, подумал Том, но казалось, что у репортера было не больше информации, чем у него.
Том прочитал газету от корки до корки, когда Хелен, наконец, вышла и уехала.
Мэри Кольер в этот раз сама ответила на стук в дверь.
― О, ― произнесла она, без особой теплоты, ― я не ждала тебя.
― Я вернулся, ― объяснил он, ― на какое-то время.
― Я только что разговаривала с твоей преемницей, ― сказала она Тому, когда тот последовал за ней в старый дом викария. ― Вы с ней знакомы?
― Немного.
― Что ты думаешь о ней?
Мэри остановилась в коридоре и повернулась, чтобы посмотреть на него, когда спрашивала вопрос.
― Кажется довольно приятной.
― Она красивая и умная, ― Мэри прищурила глаза. ― Многие мужчины были бы напуганы таким сочетанием, ― она разглядывала его какое-то время, ― но не ты.
Мэри проводила его в гостиную. Чайные принадлежности еще не были убраны.
― Сегодня утром здесь как будто цирк на Пиккадилли, ― отпустила она наблюдение.
― Кто еще тут был?
― Кроме тебя и Хелен Нортон? Полиция.
― Полиция?
― У Бетти Тернер «поехали шарики», ― произнесла Мэри. ― Она пришла искать их тут, ― затем она добавила, ― посередине ночи.
― Ох, ― сказал он, ― что привело ее к вашему дому?
― Кто знает? Ты можешь также спросить, что нашло на нее, что она пошла под ливнем только в домашних тапочках и ночной сорочке.
Она бросила на него взгляд, показывающий, что она не имела понятия, что сподвигло Бетти Тернер на это, если не некоего рода безумие.
― Полиция обнаружила ее, барабанящей в мою входную дверь. Я могу только предположить, что она хотела зайти, чтобы спрятаться от дождя. К счастью, я проспала большую часть произошедшего. Они приходили этим утром, чтобы узнать, смогу ли я пролить свет на ее эксцентричное поведение. Очевидно, я не смогла.
― Вы близкие подруги с Бетти Тернер?
― Едва ли.
― Тогда почему она выбрала ваш дом?
― Без понятия. Мы были подругами, когда были детьми, если ты можешь себе представить себе такое далекое прошлое, но очень и очень недолго.