— Поразите меня своими способностями к наблюдению.
— Он не переворачивал страницу газеты с тех пор, как зашел. Это реквизит. Он делает вид, что читает ее. Просто ждет кого-то и не знает, собирается ли она прийти.
— Я не уверена, действительно ли вы хороши или просто разыгрываете меня. Если его спутница по ланчу не появится, мы никогда не узнаем правды.
— Верно, — признал он.
— Тогда, что вы скажете обо мне? — и она скрестила руки.
— Вы имеете в виду что-то помимо защитного жеста по скрещиванию рук?
Она сразу же расцепила руки.
— Это может начать раздражать.
— Вот почему я обычно не делаю этого с моими друзьями.
— Мы друзья?
— Мы можем ими быть.
— Почему я подозреваю, что у вас не так уж много подруг?
— У меня много подруг. Мне нравятся женщины.
— Нет, не нравятся, — сказала она ему. — Секс с женщиной не делает ее вашим другом.
— Грубо.
— Но справедливо, если верить девушкам в офисе.
— Которые, очевидно, знают настоящего меня, — сухо сказал Том. — Я думал, мы говорим о вас.
— Ладно, — позволила она. — Так расскажите обо мне.
— Верно, — сказал он неуверенно. — И вы не разозлитесь на меня?
— Это зависит от того, что вы скажете, очевидно же.
— Буду иметь в виду.
Теперь они смотрели прямо друг на друга.
— Я бы сказал, что вы не старшая в семье, но, в то же время, и не средний ребенок.
— У меня есть старшая сестра. Как вы узнали это, и почему я не средний ребенок?
— Она немного честолюбива, работает на какую-то первоклассную компанию?
Хелен кивнула.
— Она работает в сфере маркетинга.
— Так, значит, у вас есть к чему стремиться, — сказал он, — но вы хотите заниматься чем-то другим, а не просто следовать по ее стопам?
— Это, действительно, так, но не является причиной, по которой я захотела стать журналистом. А средний ребенок?
— Вы не выглядите так, будто страдаете от синдрома среднего ребенка. Вы не являетесь каким-то дополнением. Ну, знаете, когда старший ребенок первым идет в университет, это такое событие, и младший не может совершать ошибок, потому что они дети своей семьи. Средний может чувствовать себя слегка не у дел. Я не вижу этого в вас.
— Что вы видите тогда?
— Серьезного человека.
— О, да, я невероятно серьезная.
— Спорим, что вы никогда не прогуливали школу.
— Какое это имеет значение?
— Вы не такая. Ставлю на то, что вам она даже нравилась, школа, я имею в виду.
Она фыркнула.
— Она была нормальной.
— У вас было не много парней.
— Не много?
— Два или, может быть, три, первый в восемнадцать лет.
— Семнадцать.
— Семнадцать, и вы встречались с ним, как минимум, год, заставили его помучаться перед тем, как переспать с ним, хотели убедиться, что он имеет значение. Вы расстались, когда вам нужно было отправляться в университет, пытались продолжать отношения на расстоянии, но они не работали. Вы разошлись, стали двумя отдельными людьми.