– С ней все иначе.
– Это заметно.
Картер не отвечал.
Компаньон подождал еще несколько кварталов.
– Что ты сказал ей насчет остальных?
– Что за ними будут присматривать мои люди, и я защищу их, насколько смогу.
– Значит, ты обманул ее.
Он снова начал выражать недовольство, но вовремя сдержался. Резко выпрямился, по-прежнему держась за горло.
– Ты знаешь, что не можешь защитить ее друзей, даже если приставишь к ним людей. Как только появится Бартел, нашим людям придется уйти. Они не должны знать о нашем участии. Прошло слишком мало времени.
– Мне плевать на ее друзей. Меня волнует она, и она будет в безопасности.
– Но что будет, когда она узнает, что ты ее обманул?
– Примет как есть. Придется. Как только Данван появился в их жизни, безопасность кончилась. А когда она нажала на курок, на нее открыли охоту. Не на них.
– Ты уверен, что она справится? Сам знаешь, до чего может дойти.
Картер вздохнул и вспомнил выражение ее лица, когда она спала в пентхаусе. Изможденная, голодная, но спокойная. Он не решился разбудить ее, а когда вернулся и обнаружил, что она проснулась, то повел себя как трус. Оставался в темноте, допрашивая ее, словно она его враг. Он должен был убедиться, и он убедился. Он сказал спутнику:
– Я давил на нее, Джин. В ней есть боевой дух. Больше, чем во мне, когда я начинал. Она справится.
Ей придется, или она умрет.
Эту мысль Картер озвучивать не стал.
– Не понимаю, – Бен вцепился в собственные волосы. – Ты что, уходишь? Это первая ночь, которую она проспала целиком. Ни разу не закричав. Ты нужна Мэллори здесь.
Я посмотрела на диван, где свернулась клубочком подруга. Она захлюпала носом и вытерла слезу, но ничего не сказала. Она ничего не говорила с тех пор, как я сказала ей, что мы защищены. Она не спросила, откуда я знаю и что имею в виду, но кивнула. Мэллори не проронила ни слова, даже когда я сказала ей, что мне придется уехать. Но отвела взгляд, по щеке покатилась слеза. Я притянула ее к себе и обняла, пытаясь успокоить.
Это было очень непросто. Я не могла ничего объяснить. Картер не хотел, чтобы они о нем знали, и я не хотела тоже. Нашу с Картером связь нужно держать в секрете. Я не знала почему, но чувствовала это. Но как я им все объясню, если вынуждена молчать?
Мэллори обняла меня в ответ. С тех пор она была на диване.
Аманда сидела с озадаченным видом, пока Бен шагал по кухне, но тоже молчала.
У меня завибрировал телефон. Сообщение от Картера.
Снаружи тебя ждет машина. Не торопись, попрощайся со всеми как следует.
– Кто это? – спросил Бен. Он снова вцепился в свои волосы с безумным взглядом. – Эмма, я не понимаю. Правда. Ты должна быть здесь ради Мэллори. Ты нужна ей.