Направляясь обратно в город, Джесси размышлял над тем, что ему удалось узнать в течение дня. Почему-то ему казалось, что сегодня он немного приблизился к тому, чтобы разгадать наконец тайну Человека, которого нет, и навсегда избавить от него Лорин, что было для него намного важнее всего остального.
Глава 10
Путь к дому Лорин занял немного времени, и скоро Джесси снова увидел перед собой знакомые очертания коттеджа. Проведя мотоцикл последние несколько сот метров, он спрятал его в кустах, и направился к месту, где обычно находился, охраняя дом. К бескрайнему удивлению Джесси, его встретил Кэлэн. Это был первый раз, когда Кэлэн заменял его - обычно шериф присылал молодых, менее опытных полицейских, которые, как правило, сидели в засаде вместе с Джесси.
- Все спокойно? - спросил Джесси, поздоровавшись с Кэлэном.
- Ничего особенного, - быстро ответил Кэлэн.
Джесси не мог удержаться, чтобы не спросить, как подвигается расследование убийства рабочего магазина. Помощник шерифа в деталях описал ему картину преступления. Магазин обокрали, сказал он, а рабочего застрелили в упор; пуля попала ему прямо в лоб. Джесси слушал, одновременно размышляя над тем, какие отношения могли быть у Кэлэна с Лорин. Кэлэн импонировал ему. Несмотря на то, что он, безусловно, ревновал к нему Лорин, в нем, тем не менее, нашлось достаточно честности, чтобы признать свою ошибку и предложить ему дружбу. Джесси понимал, что помощник шерифа влюблен в Лорин, и единственное, что его удивляло, было то, что до сегодняшнего дня он ничего не предпринимал, чтобы отбить ее у него. Намерения Кэлэна были понятны Джесси, и он решил не мешать ему. Кэлэн, думал он, был бы для Лорин значительно лучшей парой. Если бы он, Джесси, был хотя бы наполовину таким благородным человеком, как его отец, он наверняка ушел бы, оставив девушку Кэлэну. Но даже сама мысль о том, что Кэлэн может прикоснуться к ней, была противна Джесси, и он был полон решимости бороться. Его ревность была слишком сильна, чтобы уступать альтруистическим чувствам и побуждениям.
Попрощавшись, Кэлэн с видимой неохотой ушел, а Джесси остался наблюдать за домом. Прислонившись спиной к широкому дереву и положив голову на свернутую куртку, он вновь задумался о записке. Лорин продолжала считать, что по меньшей мере один из мальчиков, учившихся в том году в четвертом классе, в состоянии рассказать, откуда она взялась. С другой стороны, она не могла сказать, кто это мог быть, а кроме того, если ее гипотеза была верна, опасность, грозившая ей, была связана с тем, что она что-то знала о ком-то из мальчиков. Вопросов, следовательно, могло быть два: что конкретно могло быть известно Лорин и кто из школьников был замешан в этом деле? Особые надежды Джесси возлагал на завтрашнюю встречу с Полом. Пол очень любил Лорин, и Джесси был убежден, что, узнав о том, что ей грозит опасность, он постарается сделать все, чтобы помочь ему защитить ее. Правда, здесь вставал новый вопрос: как заставить мальчика вспомнить все, что ему известно, и при этом не травмировать его? Джесси хотел, чтобы это сделал Хенк - пусть даже ему пришлось бы приоткрыть ему свою тайну. Впрочем, рано или поздно это и так станет известно всем...