Вито, подумав, сказал:
– Что будет, если мы откажемся?
– У вас не будет работы, – хмыкнул Ачиль. – Все местные торговцы и прочие привыкли иметь дело с нашей гильдией и просто откажут вам в найме.
– Даже если мы запросим по деньгам меньше, чем ваша гильдия?
Ха-ха, молодец командир, в точку вопрос задал. Вилка, говоря шахматным языком. Либо Ачиль признает, что они монополизировали рынок и, возможно, частично придавили местных, чтобы нанимали только гильдейских. Либо разведёт руками, мол, ваше право, просите за услуги сколько хотите, и тогда мы безболезненно соскочим с темы вступления в гильдию. Мы, понятное дело, здесь проездом, но всё равно в открытую конфликтовать и посылать всех «на» не стоит.
– Можете, конечно, ваше право, – признал Ачиль, – но тогда у вас в карманах бренчать ничего не будет.
– Почему? – сделал наивное лицо командир. – Украдут?
– Нет, на проживание, пропитание и снаряжение всё уйдёт, останетесь без прибыли, вот как.
– Может, мы наймёмся со всеми условиями, содержанием и снаряжением? – продолжал гнуть свою линию Вито.
Ачиль задумался, но потом решительно замотал головой. С его огромной фигурой это выглядело смешно и одновременно угрожающе.
– Вас же здесь никто не знает, следовательно, никто не доверится вам настолько.
– Ну а если мы продемонстрируем высокие боевые навыки?
– Тогда вам тем более надо вступить в нашу гильдию! – радостно взревел Ачиль, стукнув по столу. – Ой, что-то я увлёкся. Но для специалистов у нас самые лучшие условия!
– И всё же пока откажемся, – кротко улыбнулся Вито. – Но если не найдём работу в Зардаярске, можно будет обратиться в вашу гильдию?
– Конечно! – воспрянул духом Ачиль. – Там есть отделение, скажете, что от меня, всё нормально будет! Вот увидите, у нас своих не обижают!
На этой радостной ноте он нас всё-таки покинул.
– Это дело надо раскрутить, – задумчиво сообщил Вито после паузы. – Пошлём весточку, пусть Этторе сюда внедренцев пришлёт пощупать гильдию изнутри.
– Может, стоило и нам согласиться? – заметил Лусио.
– Может, но, как верно заметил вербовщик, у нас своих не обижают, а если мы не выполним, что должны, то это как раз и будет обида. Так что ешьте, нам ещё в Зардаярск топать.
До Зардаярска мы добирались ещё неделю, и везде дела обстояли так, как нам описывал Ачиль. Приемлемой цены не давали, на полный пансион не брали, ссылаясь, что мы не местные, и так далее. Будь мы действительно обедневшими наёмниками, помчались бы в гильдию или проели бы все накопления, продали Халка (возможно, даже за полцены, на радость местным) или уехали бы обратно. Как ни крути, местным сплошная выгода: либо усиливаются, либо конкуренты убегают.