— У Ванды сегодня вечером заболела голова, и поэтому она отменила наши занятия.
— И?..
— Вечером я поспал, так как редко испытываю рвение к занятиям после окончания программы Леттермана. Сорок пять минут сна, десять чашек кофе и двойная доза «Энергетического стимулятора».
— И теперь, полагаю, ты слишком возбужден, чтобы уснуть?
Дэнни кивнул.
— И голоден: Майк не ходил в магазин. — Вероника знала, что Майк, компьютерный гений и сосед Дэнни по комнате, отвечал за покупки. — У нас закончилось все, кроме овощей, которые растут в холодильнике, а так как я очень люблю здоровую пищу, мне все это порядком надоело. Ты живешь в пятнадцати минутах от «Остановись и купи», и у тебя есть телевизор.
Юноша посадил Принглз на ближайший стул и направился в кухню.
— У тебя есть что-нибудь порядочное в холодильнике?
Нет. Это слово уже было готово сорваться с языка Вероники. Просто скажи ему «нет», выгони его и займись своими проблемами. Валентином.
— Я на самом деле проголодался, а Алекс будет вести получасовую передачу с университетского чемпионата знатоков.
Девушка пожала плечами:
— Телевизор в комнате, продукты в холодильнике.
Пока Дэнни делал себе сандвич, Вероника убирала квартиру, заглядывая под кровать и осматривая углы. Ей хотелось проверить все свои сомнения, прежде чем окончательно объявить себя сумасшедшей.
— Что-то не так?
— Э… нет. Я просто… гм-м… потеряла книгу. — Девушка открыла шкаф и заглянула внутрь.
— Я помогу тебе найти ее, — предложил Дэнни.
— Не надо. — Вероника закрыла шкаф. — Я найду ее потом.
«Может быть, он тебе только почудился», — сказала она себе, когда зашла в ванную, чтобы переодеть обрызганную мороженым рубашку. Девушка посмотрела в зеркало и обратила внимание на черные круги у себя под глазами.
Она слишком много работает. Неудивительно, что ей в голову приходят такие странные вещи!
— Кто такой Дэнни?
Низкий голос заставил девушку обернуться; она увидела Валентина, который стоял всего в нескольких сантиметрах от нее, невероятно высокий и красивый, словно заполняя собой пространство ее маленькой ванной.
— Вы все-таки существуете!..
— Я думал, что мы уже это решили, — нахмурился призрак. — А теперь скажи: кто такой Дэнни, который сидит в твоей комнате и уплетает продукты из твоего холодильника?
— Он мой друг.
Валентин сжал губы.
— Твой парень?
— Нет, просто друг, хороший приятель. Мне же нужно с кем-то общаться. Конечно, он парень, но парень безопасный.
— Безопасный?
— Общение с ним мне ничем не грозит. Мне не нужно беспокоиться, что он положит на меня глаз или я воспылаю к нему чувствами. Мы с ним несовместимы. Между нами только дружба, причем вполне безопасная. — Девушка замолчала и нахмурилась. — Вы исчезли! — сказала она обвиняюще. — Вот я только смотрела на вас, и в следующее мгновение — хоп! — и вас уже нет.