Я же принялся есть картошку с нездоровым сильным аппетитом. Видимо, перенервничал да не ел ничего со вчерашнего вечера, вот голод и разбушевался. Чуть позже нам принесли сверток побольше — порция для третьего, он вроде бы где-то на погрузке.
— Скоро в путь, ешь энергичнее, — поторопил меня мастер.
Я скоро доел свою картошку, потянулся к свертку с красным сыром в черной «фольге» и странному напитку в покрытом льдом стакане.
— Пей по чуть-чуть, — хмыкнул мастер, энергично доедающий свою порцию картошки.
— Ага, горьколист. Его сок мы с Аетером собирали в заповеднике пернатых.
— Именно, это почти то же самое. Но не так опасен и крепок, как его сок.
Я отпил немного: чуть теплый, но парит будто он кипит во всю. Если это — горячий, то какой он бывает еще? Стакан же примерз к пальцам, будто металл на морозе. Я оставил его на столе и развернул бумажный сверток, достал один кубик сыра и избавил его от черной фольги.
Я сунул кубик в рот и пережевал, проглотил: сладкий, душистый, отдает немного имбирем, черным перцем, укропом. Мастер рассмеялся. Он достал кубик из своего свертка и сунул в рот прямо с фольгой, пережевал и проглотил. Я же почувствовал во рту сильное жжение, оно поспешно распространилось по горлу. Непроизвольно хапаю ртом воздух.
— С оберткой не так жжет, — Тис старался сдержать смех.
Я тут же зажевал металлический листок — жжение поутихло. По всему телу пробежались мурашки, сердце забылось чуть быстрее. Краски вокруг стали казались чуть ярче. Мастер поспешил выпить свой чай мелкими глотками с небольшими паузами.
Я тоже взялся за чай, заедая его кубиками красного сыра в черной фольге. Так легко и тепло внутри, приятно.
— Забирай сыр, допивай чай и поехали! Нас уже должны ждать! — поторопил меня мастер, только что прикончивший свой стакан.
Остатки своего сыра мастер сунул в свертке себе в карман, забрал порцию обеда водителя, подошел к стойке и оплатил все парой золотых. Так дорого?!
Я поспешил допить свой чай, и держа сверток с сыром в руках пошел следом за мастером к выходу. Мы вышли на улицу, пересекли площадь.
Дальнейший путь наш тянулся мимо Магистрата через жилые кварталы местных торговцев, предпринимателей, мимо их мастерских, магазинов. Через небольшую перегородку между ползущим все ближе друг к другу стенами мы прошли в жилые кварталы стражи и через ближайшую башню вышли к садам столицы Лиги Пламенных Сердец.
Множество различных стройных, но высоких деревьев: от обычных яблонь, вишни, груш и до ледяных или тлеющих. Холодные с белоснежными стволами и листьями тянулись ввысь, роняя на землю клубы холодного пара. Последние оплетали металлические конструкции стеблями без листьев, но с тлеющими почками и черным стволом. Нагревали и раскаливали конструкции, коих касались, до красна.