Ее не хотели отпускать после одной песни. И после второй тоже. И после третьей…
Конечно, успех пьянил Жанну, но главная радость была в другом. Она поняла, что память вернулась к ней так же внезапно, как и исчезла.
Июнь 1999 года. Олейник
Сонная девица в окошке «до востребования» так вяло перебирала пухлую пачку писем, что он чуть не заорал на нее. Но привлекать к себе внимание было нельзя. Конечно, его новое лицо после пластической операции в Италии было неузнаваемо, но звериная осторожность никогда не покидала его.
— Котов? — наконец спросила девица, словно перед ней не лежал раскрытый паспорт с этой фамилией.
Олейник кивнул и жадно вырвал из рук девицы целых три конверта. Во всех трех были листки с одним и тем же номером телефона. Новым номером Миледи.
Отыскав будку автомата, Олейник, не опуская в прорезь жетон, начал медленно набирать номер — и вдруг почувствовал, что волнуется. Он и не помнил, когда волновался в последний раз. Он не терял хладнокровия даже там, в Италии, когда обнаружил, что его самым наглым образом «пасут»…
По собственному опыту Олейник знал, что резкие движения и финты необходимы только тогда, когда тебя взяли на мушку. Во всех остальных случаях дергаться противопоказано. Наоборот, следует сделать вид, что все в порядке, не теряя при этом бдительности.
Вот почему, обнаружив за собой слежку на пути из Формии в Минтурно, Олейник не ударился в бега, а как ни в чем не бывало с утра повел Миледи на пляж. Ей давно хотелось полетать над морем на парашюте.
Двоих взрослых парашют поднять не мог, поэтому пляжные инструкторы усадили одну Миледи на сплетенное из крепких ремней сиденье, и быстроходный катер с ревом начал набирать скорость. Трос, соединяющий катер с парашютом, натянулся и потащил за собой восторженно визжащую Миледи. Надувшийся парашют поднимал ее все выше и выше над волнами Тирренского моря. Через двадцать минут она должна была вернуться.
Олейник стоял у кромки прибоя, провожая взглядом улетающую Миледи.
— Не страшно отпускать такую красавицу? Вдруг не вернется?
Эта фраза, сказанная по-русски с едва заметным акцентом, прозвучала за спиной у Олейника.
Он мгновенно напрягся, почувствовав опасность, и медленно повернул голову. Загорелый до черноты незнакомец в одних плавках с улыбкой смотрел на него.
— А что, такое случается? — спросил Олейник, изучая взглядом незнакомца.
— Не знаю, — ответил тот. — Но это легко устроить.
— Не надо меня пугать, — сквозь стиснутые зубы процедил Олейник.
— Я и не собирался, — сказал незнакомец. — Просто надо осторожней быть, когда идет охота.