Зернов и в самом деле протянул руку Жанне Арбатовой, когда она была практически никем. На свой страх и риск он дал ей сольный концерт в Театре эстрады и не позволил его сорвать, когда по телефону сообщили, что в театре заложена бомба. Предупреждение оказалось ложным, но телефонный интриган обнаружился потом. А в тот момент Зернов этого не знал.
На том памятном концерте Тимур впервые услышал Жанну, и с той поры началась их личная история.
Словом, Жанна вместе с Тимуром поехала на Ваганьковское, где впервые после долгого перерыва увидела всю эстрадную тусовку. Для светской болтовни случай был неподходящий, поэтому Жанне удалось избежать неловких ситуаций и трудных объяснений.
Но через пару дней выяснилось, что все звезды решили дать в Театре эстрады концерт в память о Зернове. Участие Жанны Арбатовой подразумевалось само собой.
Это для нее было уже слишком. Она не могла выйти на сцену в звездном концерте, чувствуя себя обманщицей.
— Не могу, хоть режьте! — сказала Жанна Боре Адскому.
— Но это же неприлично, Жанночка! — ужаснулся Боря. — Тебя не поймут.
— Пусть не поймут!
— Да всего пару песен спеть! Ну хотя бы одну!
— Боря, ты же сам видишь, что я не звучу как надо!
— Господи! всплеснул руками Адский. — О каком звуке речь? Концерт пойдет под фанеру!
— Арбатова никогда не открывала рот под фонограмму, — напомнила Жанна.
— Так ведь телевидение будет снимать! Ты же знаешь, они только фанеру признают!
И Жанне пришлось сдаться.
Изображать пение под фонограмму не требовало особых усилий, главное — попасть в синхрон, но все равно накануне концерта Жанна провела бессонную ночь. Ощущение надвигающейся катастрофы не покидало ее.
И не зря.
Катастрофа произошла на втором куплете. Что-то там замкнуло на режиссерском пульте, и в зале вырубился звук. Музыканты замерли. Жанна так и осталась стоять с открытым ртом. После маленькой паузы в зале раздался недовольный шумок, кто-то засмеялся.
Большего позора нельзя было себе представить. Жанна готова была умереть на месте. Она понимала, что ей нужно немедленно уйти со сцены, но не могла шевельнуться.
И тут с ней произошло что-то необъяснимое. Она вдруг ощутила себя настоящей Жанной Арбатовой. А уж настоящую Арбатову ничто не могло вышибить из седла.
— Вот оно как бывает! — с усмешкой сказала Жанна в микрофон — Народ не обманешь.
Зал мгновенно притих в ожидании.
— Подключайте, ребята, ваши бандуры, — обратилась Жанна к музыкантам. — Начнем по новой. И на этот раз без туфты!..
Ее слова были встречены громом аплодисментов. Но Жанне уже было все равно. Она почувствовала себя в родной стихии, и когда наконец зазвучала живая музыка, к микрофону подошла действительно Неподражаемая.