Повисла звенящая пауза.
— Нет, — внезапно сказала Верунчик. Глаза ее по-прежнему были стеклянными.
— То есть как это нет?
— Нет, нет, нет! Это не она! Не она! — забилась в истерике Верунчик. — Говорю вам, это не она!..
Ее с трудом успокоили.
— Я все понимаю, — вкрадчиво сказал сопровождающий. — Матери особенно трудно смириться с мыслью, что… Но вы мужчина, Станислав Адамович, мужчина должен смотреть правде в глаза.
— Я согласен с женой, — тихо ответил Станислав Адамович.
С ним бились еще около получаса, но он своего мнения не изменил. Верунчик уже больше не кричала, а повторяла шепотом:
— Нет, нет, нет!..
Разумеется, родители нипочем не хотели верить, что их дочь погибла. Но все-таки дело было не только в этом. Какая-то глубинная интуиция, тайный голос сердца заставляли их упрямо говорить «нет».
Официальные лица вполголоса посовещались в стороне, после чего бесстрастные итальянцы ушли. Вслед за ними сопровождающие вывели из морга и находящихся в шоке супругов.
— Я вам искренне сочувствую, — сказал сопровождающий, жадно затягиваясь сигаретой. — Но, поверьте, вы зря упорствовали. Нам-то известна правда. Это, увы, ваша дочь.
— Если вам все известно, то какого черта вы нас тогда тащили в Италию? — устало спросил Станислав Адамович.
— Существуют формальности, без которых не обойтись. Значит, вы не будете присутствовать при захоронении?
— Кого? Чужого человека? А пошли бы вы!.. Сопровождающие переглянулись и покачали головами. Что ж, такой вариант тоже был учтен. В конце концов, мнение родителей ничего не меняло.
Апрель 1999 года. Потерявшая память
Ей с трудом удалось скрыть свое смятение. Этот трогательно заботливый муж и этот милый мальчик, оказавшийся ее сыном, — оба они были для нее абсолютно чужими людьми. Она почувствовала облегчение, когда они ушли. Но как ей с этим жить дальше, она не представляла.
Следующим в палате появился супруг ее соседки, представительный мужчина лет пятидесяти со спокойными серыми глазами. Он тоже принес огромный букет цветов.
Она следила за ними из-под опущенных ресниц, делая вид, что уснула. И напрасно. Из-за этого они говорили полушепотом, а она так надеялась, что из их разговора узнает что-нибудь важное. Хотя бы их имена. Не получилось.
Ближе к вечеру в палату вихрем ворвалась цветущая молодая женщина, находившаяся, судя по виду, на последнем месяце беременности. Сердце сжалось от страха. Она знала эту женщину когда-то, в своей прежней жизни. Но память упорно не хотела подсказывать что-нибудь конкретное, за что можно было бы зацепиться.
— Здравствуйте, товарищи легко и тяжело раненные! — Пришедшая громко приветствовала их цитатой из какого-то забытого фильма. — Какие жалобы, пожелания?