Ее врач был прав в своем диагнозе нетипичной, или не связанной с сердцем, боли в груди. Дженис требовалось не более чем успокоение и план, как справиться с ее факторами риска; с потерей веса и физическими упражнениями кровяное давление будет падать, а риск сердечных заболеваний уменьшится еще больше, хотя он и так был достаточно низким. Но Дженис получила гораздо, гораздо больше, чем разговор с врачом и ободрение.
Решив сделать дополнительный шаг, доктор Дженис назначил коронарное КТ-ангиографическое обследование, чтобы исключить возможность закупорки коронарной артерии. Это относительно новый тест, популярность которого быстро растет, когда создаются изображения сердечных артерий с помощью КТ-сканера новейшего типа.
Дженис не почувствовала прямых осложнений от КТ сердца. Контрастный краситель не повлиял на ее почки (как это иногда случается), и она не почувствовала излучения (эквивалентного более чем ста рентгенографий грудной клетки), когда оно проникло в ее сердце и изобразило ее артерии. К сожалению, исследование показало, что у нее, возможно, имеется ишемическая болезнь сердца. Две артерии были умеренно заблокированы. Кальций в третьей артерии не дал врачам заглянуть внутрь, и они подумали, что артерия, наверное, сильно заблокирована.
Уже на пути, полном дорогих и все более инвазивных тестов, врачи назначили Дженис еще одно исследование – катетеризацию сердца. Это звучало разумно, когда врачи объяснили Дженис, что они хотят быть уверенными, чтобы успокоить ее.
В ходе исследования врачи поместили катетеры (пластиковые трубки) в сердце, чтобы впрыснуть контрастный краситель и визуализировать интересующую их артерию. Ангиограмма показала, что блокировка, видимая на коронарной КТ-ангиографии, была незначительной и не нуждается в лечении. Но тут процедура опасно вышла из-под контроля. У Дженис возникла внезапная и сильная давящая боль в груди. Частота сердечных сокращений резко возросла, а ее кровяное давление резко упало. Следующее изображение артерий Дженис показало, что один из катетеров, помещенных в ее сердце, разорвал аорту, основной кровеносный сосуд, несущий кровь по организму. Это потенциально смертельное осложнение. Разрыв аорты Дженис задел и левую главную коронарную артерию, наиболее важную артерию, подающую кровь к сердцу. Это мешало кровотоку в артерии и немедленно вызвало угрожающий жизни сердечный приступ.
Почти без сознания Дженис была срочно доставлена в операционную для экстренной операции на открытом сердце. Врачи провели шунтирование коронарной артерии, направив необходимый приток крови вокруг разорванной артерии к лишенной крови сердечной мышце. Дженис пережила операцию и была выписана из больницы через две недели. Этот эпизод вызвал значительное повреждение сердца, сократив сердечные функции в два раза. Но по крайней мере, она была жива.