Исследователи усердно работают над созданием следующего поколения искусственного сердца. Цель в том, чтобы создать небольшое, полностью имплантируемое устройство, которое будет в состоянии работать пять лет и далее. У него не будет механических сбоев, и оно не станет провоцировать образование сгустков крови, которые могут привести к инсультам. Устройства с такими характеристиками уже имплантированы в животных, и первые результаты выглядят многообещающими. Наш прогноз: в отличие от поисков Святого Грааля поиск надежного цельного искусственного сердца будет происходить в течение десятилетий, а не столетий, и придет к успешному завершению.
Желудочковый аппарат вспомогательного кровообращения: замена одной сердечной камеры за один раз
Есть очень хороший промежуточный шаг между целиком искусственным сердцем и трансплантацией сердца, и эта опция доступна сегодня. Как вы помните из главы 15, желудочковый аппарат вспомогательного кровообращения является имплантируемым механизмом, который берет на себя функцию перекачивания правого или левого желудочка сердца. Это устройство несколько проще, чем целиком искусственное сердце, так как оно заменяет только один желудочек сердца. Процедура достаточно проста, и сегодня эта терапия довольно обычное дело.
У большинства пациентов левожелудочковый аппарат вспомогательного кровообращения (ЛЖАВК) используется как мост к трансплантации. В период ожидания донорского сердца насос обеспечивает отличное кровообращение, позволяя почкам, печени и другим органам оправиться от разрушительного воздействия сердечной недостаточности. Когда наконец донорское сердце становится доступным, пациент является хорошим кандидатом для сердечной трансплантации.
Бывший вице-президент Дик Чейни в настоящее время наиболее известный реципиент ЛЖАВК. Как и большинство устройств других реципиентов, устройство Чейни – сравнительно громоздкий насос, устанавливаемый с помощью стандартной кардиологической операции, включающей методику стернотомии (разреза посередине грудины) и использование аппарата искусственного кровообращения. Значительный прогресс обещает, что следующее поколение желудочковых аппаратов вспомогательного кровообращения будет выглядеть как «феррари» по сравнению с пегой лошадкой сердечного насоса Чейни.
Проходящие в настоящее время клинические испытания новейшие желудочковые аппараты вспомогательного кровообращения – просто инженерное чудо. Размером с батарейку АА, эти небольшие насосы перекачивают от 2 до 3 литров крови в минуту, и их можно устанавливать с помощью минимально инвазивных хирургических методов (никакого большого разреза, проходящего через грудину). Этот вид терапии сократит «лист ожидания» операций по пересадке сердца и обеспечит раннюю терапию больных с умеренной сердечной недостаточностью, недостаточно разрушительной, чтобы оправдать пересадку сердца. Эти новые устройства будут существенным сдвигом в нашей помощи миллионам нынешних и будущих пациентов, страдающих сердечной недостаточностью.