28 января в "Круглом годе" публикуется начало новой серии очерков Диккенса "Путешественник не по торговым делам".
8 марта Диккенс выступает с речью на вечере Королевского общества музыкантов.
Лето. Младшая дочь Диккенса Кэтрин выходит замуж за художника Чарльза Олстона Коллинза, брата Уилки Коллинза, и уезжает из Гэдсхилла.
Диккенс приступает к созданию романа "Большие надежды".
11 ноября Диккенс вместе с Уилки Коллинзом совершает поездку в Девоншир и Корнуолл, чтобы собрать материал для нового рождественского рассказа, который он намерен писать в соавторстве с Коллинзом.
13 ноября в "Круглом годе" заканчивается первая серия очерков "Путешественник не по торговым делам".
1 декабря в "Круглом годе" появляется первая часть романа "Большие надежды" (заканчивается в августе 1861 г.).
Декабрь. В "Круглом годе" печатается рождественский рассказ "Весть с моря", написанный Диккенсом в соавторстве с Коллинзом.
1861
В этом году выходит первое дешевое издание "Крошки Дор-рит" и первое издание семнадцати очерков "Путешественник не по торговым делам".
Работа Диккенса над "Большими надеждами" идет так плодотворно, что он намеревается вновь начать свои публичные чтения.
С 14 марта по 18 апреля Диккенс шесть раз с успехом выступает в Сент-Джеймс Холле с чтением своих произведений.
Июнь. Диккенс заканчивает роман "Большие надежды".
Лето. Диккенс готовит новую большую программу своих чтений, добавив к ней сцены из "Дэвида Копперфилда", эпизод в Йоркширской школе из романа "Николас Никльби" и рассказ об узнике Бастилии из "Повести о двух городах".
3 августа в "Круглом годе" печатается последняя часть романа "Большие надежды".
До конца года выходит четыре издания этого романа в 3-х томах с гравюрами молодого художника Маркуса Стоуна.
28 октября Диккенс начинает в Норвиче свои чтения и затем продолжает их в других городах.
Конец декабря. В "Круглом годе" печатается рассказ Диккенса "Земля Тома Тиддлера".
1862
Январь. Диккенс продолжает свои чтения в Бирмингеме, Челтенхеме, Плимуте, Торки, Эксетере, Ливерпуле.
Март. Диккенс несколько раз читает свои произведения в Лондоне, в Септ-Джеймс Холле. Успех чтений превосходит все его ожидания.
29 марта Диккенс председательствует на банкете, устроенном фондом помощи художникам, и произносит речь.
2 мая Диккенс председательствует и выступает с речью на празднике, ежегодно устраиваемом фондом помощи печатникам.
Лето и осень. Диккенс пишет статьи для своего журнала и редактирует материал для него.
20 сентября Диккенс предлагает Коллинзу совместно написать для рождественского номера журнала рассказ "Чей-то багаж" и сообщает, что сам он уже сочинил его начало и конец.