– Надо отстегнуть погранцам, а им нужны деньги, не барахло? – предположил очевидное Костя.
– В самую точку, – уныло подтвердил Виорел. – Погранцов кидать – себе дороже.
Мысль он развивать не стал, и когда молчание стало воистину невыносимым, Костя осмелился на вопрос:
– И… чего теперь?
– Пока не знаю, – вздохнул Виорел.
Тут из-за мальв около домика колобком выкатился дедуля-вахтер.
– Вьйора! – зычно прокричал он, заглушая стук и скрежет из эллинга. – Зовет!
Виорел сразу же ускорил шаг; Косте тоже ничего больше не оставалось, хотя он опасался, что напарник вновь отправит его погулять. Но Виорел не отправил. А когда они обогнули клумбу и свернули ко входу в домик, оказалось, что хозяин дожидается их внизу, перед узкой дверью.
Хетауцэ, смуглый мужчина среднего возраста, пристально поглядел на Костю. Хозяин мастерских был одет в светлые полотняные брюки и цветастую рубашку навыпуск. На ногах – легкие туфли с прорезями. Лицо у него было волевое, но с присущей дельцам и торгашам скользкой хитринкой. Еще Костя обратил внимание на то, что тонкие усики Хетауцэ были совершенно черными, а обрамляющая лысину поредевшая шевелюра – полуседой.
– Да говорите уж, – произнес Виорел. – При нем можно.
Хетауцэ покосился на высовывающегося в дверной проем вахтера Йорху, и тот моментально спрятался внутрь.
– Ну что, я дозвонился, – сообщил Хетауцэ. – Четверть я тебе к завтрашнему дню соберу. А насчет остального… Ты вроде домик хотел прикупить? Есть один на примете. Поехали, посмотришь?
Чуть позже Костя порадовался, что в тот момент догадался взглянуть Виорелу в лицо. Напарник за несколько секунд выразил богатейшую гамму чувств, но главным Костя счел расширившиеся и очень знакомо заблестевшие глаза.
Судя по всему, Хетауцэ предложил крайне неожиданный, но весьма интересный вариант.
– А товар? – на всякий случай уточнил Виорел.
– Товар я запер, – сказал Хетауцэ. – Ты меня знаешь, Вьйора, тут никуда ничего не девается. В городе потом заодно и пообедаем.
– Хорошо, – согласился Виорел. И сварливо добавил: – И кто ж вам нашептал, что я домик присматриваю?
Хозяин мастерских рассмеялся, запрокинув голову:
– Чайка на хвосте принесла! Слушай, Вьйора, пока экипаж приедет, может, поднимемся, пропустим по рюмочке? А? А то нехорошо как-то…
Виорел пожал плечами:
– Не вижу препятствий! Тем более Костя вашей амброзии еще не пробовал.
– О-о-о! – Хетауцэ немедленно поймал Костю за локоть и со свойственной южанам смесью горячности и доверительности принялся расхваливать свой семейно-эксклюзивный напиток, именуемый полузнакомым словечком «граппа». Насколько Костя мог судить, речь шла о чем-то живо напоминающем домашний малотиражный коньяк.