— Значит, ты все-таки это сделал? — улыбнулась она, когда я протянул ей стопку белых страниц с аккуратными темными строчками букв. В подобном виде книга выглядела довольно увесистой, поэтому Вероника очень быстро отложила ее на стол перед собой.
— Надеюсь, тебе понравится.
— Я тоже надеюсь. Здесь все до последней главы?
— Да. И название все-таки осталось прежним.
Вероника вздохнула, а потом произнесла его так, как будто читала какой-то монолог в театре.
— «Все, что я о ней помню»… Так и вижу, как пятнадцатилетние девчонки сметают ее с прилавков магазинов. Хотя прежнее название — «Хрупкие белые лилии» — мне все-таки нравилось больше.
Я улыбнулся: «Напиши мне, когда прочитаешь. Мне очень важно узнать твое мнение».
— Уже уходишь? Я думала, мы хоть немного поговорим.
— У тебя есть что-то важное для меня?
— Нет. Просто мы с тобой не виделись уже около двух месяцев. Я думала, ты хотя бы спросишь, как у меня дела?
— Как дела?
— Нормально. Я увольняюсь из редакции. Сегодня написала заявление.
— И совет директоров отпустит тебя без проблем?
— Не знаю… Хотя, думаю, что у них нет другого выбора. Через пять месяцев у меня заканчивается контракт. Поэтому рано или поздно это все равно произойдет.
— И чем планируешь заниматься?
— Пока что займусь твоей книгой. А потом — не знаю.
Она улыбнулась, и, видя это, я тоже не удержался от того же самого: «Наверное, нам пора обсудить твой гонорар»?
— Готовься, — ответила Вероника и картинно поправила очки на переносице. — Это обойдется тебе в круглую сумму.
— Я готов, — проговорил я. — Позвони мне, когда все прочитаешь.
Я вышел из ее кабинета, но с этого момента мы стали видеться с ней намного чаще, чем прежде. Мы вместе прорабатывали отдельные отрывки текста, часто подолгу обсуждали сюжет и постоянно оставались на связи, когда это было необходимо.
— Единственное, чего я не понимаю, как им удалось пройти сквозь туман? — как-то спросила меня Вероника, когда мы вдвоем сидели в кафе, вычитывая с ноутбука последние главы романа. — Почему он исчез так неожиданно? Хотя еще пару дней назад оставался непреступной стеной.
— Я не знаю, — честно ответил я. — Может просто настало подходящее время?
— Мне не нравится этот момент. Поработай еще над последними главами.
— Уже нет времени. Послезавтра у меня встреча с издательством. Ты же сама хотела, чтобы я не тянул с этим.
— Ладно, — откликнулась Вероника. — Спишем все на мотыльков и предположим, что это они показали героям подходящую дорогу. Если ты не против, я немного поправлю финальные главы.
— Хорошо, — проговорил я и на секунду задумался. Я вспомнил тот туман и подумал, что для меня самого он так до сих пор и оставался загадкой. Мотыльки, подумал я, наверное, это было вполне логичное объяснение. Они ведь как-то прилетали к «Мон-Сен-Мишелю», а значит, вполне могли показать и дорогу обратно.