********
…А потом мы услышали сильный толчок. Крыша из одеял у нас над головой задрожала и едва заметно съехала набок. Несколько лампочек моргнули и моментально погасли уже в следующий миг. Я обернулся к Кристине: на ее лице читался испуг.
— Что это было? — спросила девушка.
— Я не знаю, — ответил я. — Но кажется, нам пора выбираться отсюда…
Я схватил ее за руку и, недолго думая, потянул за собой. Мы выбрались из детской, спустились по лестнице вниз и, миновав гостиную, выбежали на улицу — к парку и долгой веренице фонарей, выстроившихся в ряд и образовывавших впереди некое подобие коридора. Следующий толчок застал нас уже здесь — и в этот раз я прочувствовал его уже во много раз острей и отчётливей, чем первый. Казалось, кто-то пытается выбить землю у нас из-под ног. Но дрожала не только земля, а как будто бы все мироздание в целом. Я чувствовал себя игрушкой, запертой внутри огромного стеклянного шара. И все, что мне оставалось — это хвататься за воздух, пытаясь понять, куда нам бежать, и что делать дальше.
Откуда-то издалека прилетел сильный ветер.
— Это что… землетрясение? — прокричала Кристина, но ее слова потонули в шуме деревьев и мерцающем свете уличных фонарей. Я поднял глаза вверх: прямо у меня над головой метался все тот же рой мотыльков, но в этот раз их движения не казались размеренными. Скорее, наоборот — в каждом движении их крыльев было что-то отчаянное и обреченное. И глядя на них, в эту секунду я невольно подумал, могут ли мотыльки по-настоящему бояться?
Кристина дернула меня за руку, и я побежал за ней следом. Ночь вокруг становилась темнее, но даже на бегу я все равно различал в ней и что-то еще — какую-то черную и серую рябь, похожу на ту, что появляется на экране телевизора, когда с него пропадает картинка. Нечто подобное я уже видел раньше… Буквально 10 часов назад — тогда, в горах, когда Кристина привела меня к той стене из тумана. Казалось, весь этот мир у реки готов был исчезнуть в любую секунду. Шум ветра превращался в гул. А фонари у нас над головой мерцали все сильнее.
Еще секунда — и я отчетливо различил впереди нас дверь, которая в этот раз была открыта нараспашку. Мы заскочили в нее, но, несмотря на мои ожидания, дрожь под ногами не прекратилась, а скорее, наоборот, стала только сильней.
— Это дрожит сам отель! — проговорил я без какой-либо уверенности в том, что Кристина меня услышит. Мы лежали прямо посреди одного из гостиничных коридоров, чувствуя, как ветер, прилетающий из-за открытой двери, смешивается с пылью, что начинала сыпаться откуда-то с потолка.