— Не знаешь, с чего начать? — ехидно переспросила Туся. — Я тебе помогу. Для начала скажи, что тебе стыдно за то, что ты устроил шум из-за какой-то дурацкой фотографии, потом скажи, что ты от всего сердца раскаиваешься. И наконец, можешь обнять меня и сказать, что это больше никогда не повторится.
Герман улыбнулся, первый раз за долгое время, и сказал:
— Мне стыдно. Я раскаиваюсь. Это не повторится.
Потом он встал, крепко обнял Тусю и тихо добавил: — Но это не дурацкая фотография.
Туся отпрянула от него, как будто ее ударило током. Она ощутила внезапный укол ревности. Она обижал ась на то, что Герман накричал, но до этого момента ни разу серьезно не задумалась, кто эта девушка в платье с матросским воротником, так похожая на нее.
— Не дурацкая? — с вызовом переспросила она.
— Не дурацкая, — твердо сказал Герман.
— Тогда убирайся к себе, — Туся указала на дверь, — рассматривать свою любимую фотографию.
— Не будь смешной, — ласково сказал Герман. — Когда я все тебе объясню, тебе будет стыдно.
— Не будет, — упрямо сказала Туся. — Но все равно объясни.
Они пошли на кухню, сели на диван, и Герман взял ее за руку. Когда он находился рядом, касался ее или смотрел вот так, как сейчас, Туся была готова простить ему все на свете. В такие моменты ей казалось, что она — на борту космического корабля, ее плавно качает в безвоздушном пространстве, а весь остальной мир где-то там — далеко-далеко.
— Я тебя слушаю, — как можно строже сказала Туся.
Она не хотела, чтобы Герман догадывался о той власти, которую над ней имел.
И он начал свой рассказ.
Оказалось, что девушка со снимка — ее звали Ната — училась с Германом в одной школе. Их любовь началась банально: Ната не успевала по математике, и Герман взялся ей помогать. Когда они стали встречаться, в это никто не мог поверить — Герман был победителем многих олимпиад, ему пророчили блестящее будущее, а Ната часто прогуливала школу, и учителя не сомневались, что в десятый класс ей не попасть.
— Но я видел в ней что-то такое, чего не видели все они. Какое-то внутреннее свечение, — задумчиво проговорил Герман.
Туся почувствовала, что уколы ревности стали все настойчивее и больнее. Ведь она-то думала, что только у нее есть «внутреннее свечение», а оказалось, что Герман всем говорил эти слова.
— Из-за нее я поссорился со всеми: с родителями, друзьями, испортил отношения с учителями, продолжал свой рассказ Герман. Он как будто не замечал, что каждое его слово причиняет Тусе нестерпимую боль. — А все потому, что они считали, будто наши встречи плохо на меня влияют. Какая глупость! — воскликнул он. — Разве любовь может плохо влиять на человека!