Этой ночью после ужина Керрик сидел возле костра и привязывал оперенье к длинным иглам с ягодного куста. Игл и хесотсанов не хватало. Деревья, на которых росли подходящие иглы, остались на юге. Но это было неважно. Хесотсан выбросит любой предмет подходящей длины, и самодельные иглы подходили просто прекрасно, в особенности, если потрудиться над ними. Керрик откусил зубами узелок. Мимо прошла Армун, выбросила объедки в костер и принялась увязывать их скромные пожитки. Все это время она молчала, и Керрик вдруг заметил, что она почему-то опять начала прятать лицо за волосами.
Когда она проходила мимо, он ухватил ее за руку и потянул к себе, она села и отвернулась. Взяв ее за подбородок, он повернул ее голову к себе и увидел в глазах слезы.
— Что случилось? Ты поранилась? — спросил он, недоумевая.
Она качала головой и молчала, но он настаивал, требовал объяснений. В конце концов она опять отвернулась и, укрыв волосами лицо, проговорила:
— У нас будет ребенок. Весной.
Взволнованный Керрик сразу позабыл о ее слезах и тревогах. Он прижал ее к себе и расхохотался. Теперь он уже знал о младенцах, видел, как они появляются на свет, как гордятся ими родители. Никаких причин для печали он в этом не видел, они с Армун могли только радоваться. Но она опять отвернулась от него. Сперва он встревожился, потом рассердился и встряхнул ее за плечи. Армун заплакала еще горше. Тогда ему стало стыдно. Он успокоил ее, вытер слезы и обнял. Тогда она поняла, что придется выкладывать все.
— Это будет девочка, и она окажется такой же, как я, — сказала она, показывая на щель в верхней губе.
— Прекрасно, ты у меня очень красивая.
Армун слабо улыбнулась.
— Для тебя одного. Когда я была маленькой, все тыкали пальцами мне в лицо и смеялись. Я никогда не была счастлива, как все дети.
— Но теперь же никто не смеется.
— Нет. Пока ты рядом. Но дети станут смеяться над нашей дочерью.
— Да нет же. А если родится мальчик, похожий на меня? Разве у твоих матери или отца была такая губа?
— Нет.
— Почему же она должна быть у младенца? Твое лицо будет единственным, и я буду знать, как мне повезло. Не надо плакать.
— Не буду. — Она вытерла глаза. — Больше не буду огорчать тебя своими слезами. Ты должен быть сильным: завтра мы уходим в горы. На той стороне действительно хорошая охота?
— Конечно. Так говорит Мунан, он был там.
— А… мургу там будут? Мургу со стреляющими палками?
— Нет, они останутся здесь. Мы отправляемся в те края, где их никогда не было.
Но он ничего не сказал ей о том, что постоянно тревожило его. Вейнте' жива. И она не остановится ни на миг, она будет искать их, пока не погубит и его самого, и всех тану.