Eistac'peleghe' eistaan,
yilane' ninkuru yilane' gebgeleb.
У иилане' две эйстаа?
Отвратительно-невозможно-невероятно.
Апофегма иилане'
Фафнепто никогда не видела такой широкой реки. Она была больше любой реки Энтобана. Из песка, который ее воды несли в море, намывались отмели и островки вблизи устья.
Несколько дней ушло на то, чтобы отыскать нужное русло. Потом они целый день плыли по реке, ночью дрейфовали у берега и на рассвете готовы были продолжать путь.
Заметив на плавнике Гунугул и Вейнте', Фафнепто тоже вскарабкалась наверх. Неповоротливый урукето с трудом выбирался с мелководья. Чтобы не упасть, иилане' крепко держались за край плавника. Когда урукето наконец выбрался на глубокое место, Фафнепто потребовала внимания.
— Большая река, — сказала она. — Ее размер и многие дни, потраченные на то, чтобы ее разыскать, заставили меня прийти к единому выводу. Я поняла, что Гендаси не Энтобан и здесь следует действовать иначе.
Земли богатые, но пустынньге. Они лишены не жизни, какой мы ее знаем, а иилапе'. И мне странно видеть такое устье, как это, без прекрасного города на его берегах. И тут я вспомнила, что в Энтобане есть города, где становится все холоднее и холоднее. По возвращении я отправлюсь туда и скажу, чтобы не боялись. Есть пустой мир, который надлежит наполнить. Вейнте', ты знаешь, как это делается. Ведь ты сама вырастила первый город на этих берегах.
— Да. Алпеасак. Ты права как всегда.
— А теперь вновь прислушайтесь к моим словам.
Эйстаа Саагакель доверила мне это дело. Она повелела разыскать похищенного урукето, найти Амбаласи, которая это сделала. Разве не это я должна выполнить?
— Так, — согласилась Вейнте', недоумевая, куда гнет охотница.
Речь фафнепто петляла, словно тропа в лесу, хотя действовала она всегда решительно и целеустремленно.
Быть может, уединенная жизнь была тому причиной.
Вейнте' спрятала нетерпение за позой предельного внимания.
— Тогда вы поймете мою озабоченность, ибо я поняла, что не выполню приказов эйстаа, обману ее доверие, если мы будем и дальше продвигаться таким же образом. Я успела убедиться в том, что случайно беглянок мы не разыщем. Нам нужна помощь.
— И что ты предлагаешь? — спросила Вейнте', уже догадываясь о том, что она скажет.
— Мы должны возвратиться к городу Алпеасаку и поговорить с его обитательницами. Они могут знать об урукето, которого мы ищем.
— Не обязательно, — возразила Гунугул.
— В таком случае мы продолжим поиски. Что ты на это скажешь, Вейнте'?