– Мэри, что с тобой? Что-то с папой? – Мария покачала головой, не прекращая при этом плакать. – Болит что-то?
Последовала та же реакция.
– Мэри! Да что с тобой, не мучай меня так! – Стейси еще крепче обняла свою сестру, стараясь ее хоть как-то успокоить.
– Он меня замуж хочет отдать!.. – всхлипывая, сказала она сквозь слезы.
– Кто? Отец?..
Сестра Анастейши кивнула головой, доставая хлопчатобумажный платочек.
– Да, – Мэри старалась успокоиться, но это у нее получалось плохо.
– За Эрика?! – Стейси уже совсем ничего не понимала. Ведь именно за него Мэри и мечтала выйти замуж еще совсем недавно.
– Нет. За Николаса… – более или менее успокоившись, ответила она.
– Как за Николаса? За Лорда Николаса Вервульфа?! – удивленно переспросила Анастейша.
– Да, – тихо подтвердила ее сестра, убирая последние слезинки с покрасневших глаз.
– Но… Почему? Неужели он не понимает?.. Он знает про Эрика?
– Да, знает. Я ему все рассказала перед самым отъездом. Он пообещал, что мы об этом поговорим, когда приедем сюда. Но поверь мне, сестричка, я и понятия не имела, что мы едем в Волчье Логово. Он ведь совсем ничего не сказал мне об этом, – оправдывалась Мэри, помня, что обещала предупредить сестру заранее, но не сделала этого и чуть было не погибла.
– Почему он это делает? – недоумевала она.
– Я только что разговаривала с Николасом. Он мне рассказал, что между его погибшим совсем недавно отцом и Эдвардом Кингом был уговор, а точнее клятва на крови, что две самые знатные семьи станут единым целым. Этот союз объединит два клана. И это должны быть я и Николас. Мы оба попали в такую ситуацию из-за прихоти наших родителей, но клятвы должны выполнить. Ты ведь понимаешь, почему? – она грустно посмотрела на Анастейшу.
«Она такая беззащитная. Почти кукольное личико с белоснежной кожей, большие карие глаза. Красивые длинные волосы каштанового цвета. Невысокая для „волчицы“ и такая хрупкая…» – подумала Стейси, смотря на свою сестру, которая скромно сидела на краю ее кровати, опустив глаза вниз.
– Да. Мы обе знаем, что такое клятва, и, несмотря на то, что в моих жилах течет не чистая кровь «волка», я все понимаю, и на твоем месте сделала бы то же самое.
– Что мне делать, сестричка. Ведь я всем сердцем люблю Эрика. Я не смогу жить без него, – она замолчала.
– Скажи, а какую именно клятву они дали? Как она звучит?
У Стейси появилась идея, как помочь сестре, но она не хотела ей обо всем рассказывать прямо сейчас.
– Что дочь Кинга и сын Вервульфа вступят в брак, когда наступит две тысячи двести двадцать второй год по Менуэльскому календарю.