За техникой показалась цепь пехоты. Пять десятков стрелков в камуфлированной экзоброне. Еще тридцать вышли слева и начали подъем по противоположному склону пологой возвышенности, на которой поймали состав.
– Вот и гости, – пробормотал Андрей. – Пожаловали.
Ливадов выругался. Он не испытывал симпатий к бойцам «Белой головы», к Джонсу и ему подобным чертовым рабовладельцам. Однако иллюзий в отношении нападавших тоже нет, и все, кто прячется сейчас под вагонами, почему-то из-под укрытий не высовываются. Скоро они будут убиты либо лишены свободы, в лучшем случае просто ограблены.
Атака на поезд не вяжется с нападением для грабежа – масштаб не тот. Не ради опустошения сумок и карманов незадачливых пассажиров затеяна полноценная армейская операция. С бронетехникой, воздушным прикрытием. Неожиданная и очень выверенная. В скоротечном бою «белоголовые» смогли ответить только из стрелковки. Все тяжелое вооружение вывели из строя в самом начале схватки.
Вряд ли нападавшие интересовались и основным грузом, потому что не утащат на семи бронетранспортерах и четырех вертолетах сотни и сотни тонн каменного угля. Не пригонят же сюда свой тепловоз, чтобы угнать вагоны с углем. По железной дороге неизвестным поездам кататься не получится. Хотя… Андрей мало представлял новые реалии. Может, у нападавших в самом деле есть свой кусок железнодорожной сети.
А если это просто охотники за живым товаром? Нет, Ливадов замотал головой. Слишком серьезные силы задействованы, чтобы набрать рабов из числа пассажиров.
Да не столь важно, какие истинные цели у сил, устроивших засаду. Выжившие точно не горят желанием встретиться с нападавшими поближе, и Андрей это прекрасно понимал.
Ползя по шпалам, сдирая кожу, царапаясь о часто попадавшиеся острые камешки, Ливадов пытался добраться до двух бронированных вагонов в середине состава. Скорей всего, именно под ними привели в действие мощнейший фугас, превратив вагоны в два больших гроба из искореженного металла для пребывавших внутри бойцов и офицеров «Белой головы». Урон от взрыва был таков, что пушки, пулеметы и ракеты в бой не вступили, а часть состава сошла с рельсов. Поезд стал большой, вытянутой и неподвижной мишенью.
Для верности по бронированным вагонам еще отработали ракетами с вертолетов. Никто не должен выжить, и поэтому Андрей полз туда, не обращая внимания на порой недоуменные взгляды загнанных под вагоны пассажиров. Но в основном на него не глядели: мало ли кто как с ума сходит. Пускай вообще выбирается на левый склон, чтобы прибавить еще один труп к уже имевшимся.