Широкий тротуар открыл проход вниз, и над ним висят ярко светящиеся неоновым светом буквы: «МЕТРО».
Аж дышать стало легче. Ливадова спускалась по ступенькам в хорошо кондиционированное и заполненное людьми подземное сооружение. Голос в голове сообщил, что предписание выполнено. Она покинула запретную зону.
А вокруг ничего, ну вот ровным счетом ничего необычного! Стены, ступени, все из бело-серого камня. Лампы. Люди. Хотя нет…
Спуск вниз перегородила плоская проекция – на всю ширину прохода, от потолка до ступеней и до стен. Полупрозрачная, чуть мерцающая, зеленоватого цвета; и это не работа нетчипа. Проекция видна невооруженным глазом. Трудно сказать, откуда пришла уверенность в этом, но так оно и было.
Ливадова бросила взгляд на проекцию, и нетчип нарисовал инфоокно, которое сдвинулось вперед и легло поверх зеленоватого свечения. Сообщение:
«Вход в метрополитен платный. Стоимость четыре рубля. На вашем счету три тысячи рублей».
– Ого!
Три тысячи. Ливадова не знала, велика или мала эта сумма, что досталась от щедрот президентского сынка. Девушка покраснела. Однако на проезд явно хватало, и она смело пересекла мерцающую проекцию. Тем более что туда стремился людской поток.
Прошла, ничего не почувствовала, узнала только, что со счета списаны четыре рубля. Странно, столько времени минуло, а у них тут тоже рубли.
Интересно, как оплачивают метро без нетчипа? Может, полуграждане карточки какие с собой носят? Вроде кредиток из прошлого, с которых также происходит считывание информации о счете владельца.
Продолжая спуск, Евгения размышляла, куда податься. Запретную зону покинула, а дальше что? Где жить, чем заняться? О том, как будет искать брата, в эти мгновения она старалась не думать и даже гнала прочь мысли об Андрее. Прямо сейчас нужно определиться с крышей над головой и тем, как будет добывать кусок хлеба.
Большого страха перед ближайшим будущим девушка не испытывала. В конце концов, всегда сможет выйти на связь с Артуровой. Деньги, как ей сказали, небольшие, но, наверно, с голода не умрет. И… Остается еще постель с Воронцовым.
Женька выругалась под нос, шепотом, чтобы никто не услышал, но неожиданно поймала изумленный взор одной почтенной дамы. Сделалось стыдно, девушка залилась краской и поспешила на показавшуюся за колоннами платформу.
Лавочки, поезда, толпа людей. Опять мысли, что ничего не изменилось за несколько столетий. Ливадова бездумно разглядывала метрополитен, устроившись на одной из скамеек. Ее никто не тревожил, никому не было дела до нее; и, оказывается, совсем неплохо выкинуть все тревоги и заботы из головы и просто посидеть безмозглой, почти неживой куклой. Минуту, две…