Недовольно фыркнув себе под нос, девушка вышла в купальню. Вода в бассейне остыла. Растопыренные листья пальм напоминали лапы магических монстров, тянущиеся к живым, чтобы закусить человечинкой. С улицы доносились шорохи, стрекотание цикад и кузнечиков.
Зацепившись за звук, Амала попыталась загнать страхи поглубже и подошла к окну. Узкая щелочка, через которую в помещение попадал свежий воздух, безусловно, не была дверью. Но уже хоть что-то. Для надежности проверив выход к открытому бассейну, традиционно оказавшийся запертым, Ами решительно полезла сквозь щель на улицу.
Да, темно. Да, страшно. Но есть светящийся кинжал. Или магия. Она справится. Надо искать ответы на вопросы. Вода не течет под лежачий камень.
Тут-то и пригодился опыт шалостей с Неррой. Аккуратно выскользнув на улицу, Амала поправила платье, отряхнула с него невидимую пыль, достала все еще светящийся кинжал, подняла его чуть над головой на манер факела и пошла в сторону главного входа. Хотелось снова оказаться на той проклятой лестнице. Девушка понимала, что она может не выбраться, но почему-то казалось, что в собственных страхах можно найти подсказку. Да и доразбираться со страхом волшебства надо, а без материализации ужаса не получится.
Ночью сад вокруг поместья выглядел еще более странным. Прислушавшись, Амала поняла, что никакого стрекотания цикад не слышно и в помине. Словно она вышла на улицу, и все насекомые разом решили замолчать. Но так не бывает!
«Опять волшебство! Все-таки не зря Линэра считают одним из сильнейших магов современности. Вот только тратит он свой дар на какую-то бесполезную чепуху. Зачем? Мы и так заметили, что у него тут проблемы и животных нет. Кстати… А чье мясо нам подали на завтрак?»
Мысли оборвались. Амала выбралась из парка к лестнице. Каким-то чудом она оказалась прямо у ее подножия. Впрочем, оно и к лучшему. Идти уже проторенной дорожкой проще, чем изобретать что-то новое.
Посмотрев наверх, Амала испуганно ахнула. На площадке крыльца стояло самое настоящее приведение! Вглядевшись, Ами узнала в нем Элизабет.
«Ну, вот… еще одна душа, лишенная посмертия. Что-то мне это все не нравится. Но, возможно, она что-то узнала. Надо с ней поговорить!»
– Элизабет! Леди Элизабет! – позвала Амала.
Приведение обернулось медленно, отшатнулось, словно не ожидало увидеть никого из живых, и замерло наверху.
– Леди Элизабет, нам надо поговорить! Спуститесь, пожалуйста! – попросила Ами, понимая, что может застрять на лестнице надолго…
А там уже и темный маг может явиться и высказать ей претензии по поводу неподобающего поведения. Да и солнце покажется из-за горизонта, развоплощая призрака.