Алексей кивнул.
- Я думаю, дело было так, - сказал он. - Какие-то кладоискатели забрались в подземелье. Вероятно, их было двое или самое большее - трое. Они разбили сосуды, взломали ящик и, пересыпав добычу в мешки, начали вытаскивать их наверх. Когда тот, что лежит внизу, передал сообщникам последний мешок, они угостили его ни голове тесаком. От этого их доля добычи только увеличилась.
- Пожалуй, так, - согласился Лева. - Воровской кодекс всегда был неизменным.
К разочарованию эфовцев раскопки закончились почти безрезультатно. Один браслет и несколько наконечников от стрел были слишком мизерной наградой за их нелегкие труды. Глиняные черепки и скелет никакой ценности не представляли.
С неважным настроением все собрались в палатку, где лежал Игорь. Начинать новые раскопки какой-нибудь из развалин? Такая работа не подавала надежды на успех. Самым фундаментальным сооружением Лу-Хото была башня, а коль уж ее разграбили, то мелкие строения и подавно.
- Пожалуй, пора "сматывать удочки", - заметил Лева. Ему порядочно надоела нелегкая походная жизнь.
- Пора-то пора, а раньше чем через неделю Игорю трогаться нельзя, возразила Тата.
- Ну это ты, положим, преувеличила. Через пару дней я встану, - бодрился Игорь.
- Лежи уж! Исследователь-одиночка, - усмехнулся Алексей.
- Ну что же, пока он поправляется, мы хотя немного отдохнем, съездим к колодцу, вымоемся как следует, - предложил Лева.
Прохор, ненавидевший безделье, сердито на него взглянул.
- Не затем сюда шли. Нельзя уходить - будем раскапывать вон ту развалюху, - указал он на остатки какого-то строения.
Алексей посмотрел на товарищей и вынул из кармана браслет.
- Глядите-ка сюда. Что это? - указал он на странную фигурку, искусно выгравированную на браслете.
- Видели уже - головастик какой-то, - усмехнулся Лева.
- А я думаю, что тут изображен один из круглоголовых, о которых говорится в легенде, - серьезно сказал Алексей.
- Ну, знаешь! - пожал Лев плечами. Но остальные с интересом обернулись к Алексею.
- Знаю, и расскажу вам кое-что поинтереснее легенды. Слушайте! - И он рассказал приятелям все, что увидел ночью на экране в маленькой приморской обсерватории.
- Вот это да-а! - восторженно проговорил Игорь, когда Алексей закончил рассказ.
- Чего же ты раньше молчал? - спросила Тата.
- Раньше не хотел отрывать вас от раскопок. А теперь, когда дела здесь окончены, кому-нибудь из нас можно отправиться на разведку к плоскогорью. Время еще есть.
- Я против этой авантюры, - решительно заявил Лев.
- Ну и сиди здесь. С Игорем все равно кому-то надо остаться. А ты как? обернулся Алексей к Прохору.