Снова выстрелы.
Я пригнулся, внимательно наблюдая за позицией противника. Слишком далеко. Проклятые тридцать метров под непрерывным огнём. Мой сосед справа толкнул меня в плечо, и я повернулся к нему.
– Что будем делать? – Его голос хоть и не дрожал, но вид был такой же ошарашенный, как у меня.
Я пожал плечами.
– Время!
– Да знаю я… – раздражённо отпихнул я его руку. – Где сержант?
– Там! – Сосед ткнул пальцем в сторону соседней ямы.
Я посмотрел в ту сторону.
Сержанта и ещё с десяток наших прижали к земле так же, как и нас, но позиция у них была лучше. Их прикрывал приличный бугор земли. Пулемёт туда хоть и доставал, но можно хоть весь день стрелять, а толку мало. Если только артиллерией.
Но она пока молчала.
Рядом с высотой тем временем раздались взрывы, я повернулся туда. Пошли немецкие танки. Один из них сразу же зачадил, выбрасывая в небо клубы чёрного едкого дыма. Его вонь доносилась даже до нас. Командирский люк открылся, из него показалась маленькая фигурка, но она ничего не успела сделать. Пламя перекинулось в моторный отсек, а ещё через мгновение рванул боекомплект.
Жуткое зрелище!
От танка и экипажа остались только развороченный остов и угли. Я почувствовал запах горелой человеческой плоти…
Как же это всё страшно!
Сглотнув огромный комок, я принялся наблюдать за другими машинами. Несколько из них проскочили простреливаемые вражескими миномётами зоны и на полном ходу устремились к окопам наёмников. И тут же получили ответ.
Вот и артиллерия!
Один танк накрыло прямым попаданием, там ничего не осталось, только приличная воронка, второму сбило гусеницу. Он завертелся как бешеный, стреляя во все стороны. Всё… Он тоже труп! Кажется, это понял и экипаж. Танкисты посыпались словно горох. Один прикрывал товарищей из автомата, остальные трое бежали что есть сил в укрытие. Первому не хватило чуть-чуть. Пули догнали его, когда тот уже готовился спрыгнуть в пустую траншею. Парня бросило вперёд, и он завалился вниз, остались торчать только ноги, обутые в чёрные сапоги. Остальные благополучно добрались до укрытия. И всё это под непрекращающимся огнём противника.
Я покачал головой.
Танкисты на сегодня отвоевались, а что мы? А мы… У нас ещё всё впереди! Несколько пуль выбило фонтанчики земли прямо у меня над головой, прерывая поток моих грустных мыслей. Пристрелялись сволочи!
Я высунул руку и ответил взаимностью. Вряд ли попал, но обозначил, что веду бой.
Нужно что-то делать.
Весь вопрос – что?
Как хорошо бы было, если бы нас поддержали с воздуха! Это дало бы нам время…
Размечтался.
Я поднял голову и на всякий случай прислушался. А вдруг…