– Самолеты прогревают моторы, – сняв наушники, доложил радист.
– Ты слушай, слушай. До финнов – метров триста, на таком расстоянии их передатчик даст фон на всех частотах.
Замечание оказалось верным, большинство диверсантов занялись подготовкой костров из еловых лап, а радист принялся вызывать «Карху»[46]. После продолжительного радиообмена Костя прочитал листок и громко сообщил:
– Из Сортовала вылетает «Ю-52» и будет здесь через час, обратным рейсом заберет двух раненых и одного больного.
Через несколько минут наблюдавший за финнами Якимов отложил бинокль и сообщил:
– Они выключили рацию и занялись костром.
– Сообщи время прилета самолета, о финских дымных кострах и подтверди оговоренные сигналы ракетами.
– Пилоты сами увидят врага, – заметил Якимов.
– Мы себя должны обозначить, иначе получим по полной программе.
Разведчики приготовили оружие и залегли в ожидании развития событий, а радист начал давать радиопеленг. Наконец где-то в вышине послышался звонкий гул, затем затих и снова послышался с другой стороны.
– Как ты думаешь, кто прилетит первым? – перевернувшись на спину, спросил Василий.
– Никак не думаю, авиаторы лучше нас соображают в этом деле, – разглядывая в бинокль финнов, безразлично ответил Костя.
Диверсанты тоже услышали звук моторов и поспешно забросали факелами подготовленные костры. Разом полыхнул огонь, пламя быстро добралось до еловых лап, и смола зачадила черным дымом. Первым показался «Ю-52», качнул крыльями и скрылся за деревьями. Финны засуетились, забегали, спустили с берега на лед санки и столпились у костров.
– Слышь, командир, в небе что-то стучит, похоже на пулеметы, – прошептал Василий.
Костя лишь пожал плечами, звук выстрела распространяется не далее километра, а самолет, в его понимании, где-то рядом. Словно в подтверждение со стороны дороги донесся нарастающий гул моторов. Тройка «МДР-4» пронеслась над болотцем и, разметав широкими лыжами костры, заскользила по льду. Одновременно по опешившим финнам хлестко ударили бортовые пулеметы, а самолеты лениво выползли на берег и начали высаживать десант.
– Гранатометы! – спохватился Костя. – Заряжаем гранатометы сигнальными ракетами!
Разведчики еще не успели отстрелять оговоренную серию, а летающие лодки уже начали разбег на взлет.
– Молодцы! Быстро и слаженно сработали! – воскликнул Василий.
– А стрелки так и бьют, так и бьют! – восхитился Якимов.
– Разговорчики! Повторяем серию! Не ровен час, от своих получим по голове! – одернул Костя.
Опасение не беспочвенное, полк «И-153» укомплектован призванными на время войны пилотами авиашколы ОСОАВИАХИМа Ленинграда. Ребята с солидным налетом, у каждого – более полутысячи часов в воздухе. Одна беда: никто из них ни разу не стрелял и не бомбил.