– Почему за неделю? – не унимался начальник контрразведки.
– Посмотри на расстояния! От лагеря до озера – двадцать километров и более сотни до железной дороги.
– Не убедил.
– Вот упертый! Им Баба-яга нагадала летную погоду на месяц вперед?
– С этого и надо было начинать, а то говоришь о километрах! Поехали!
Колдыбая на лесной дороге, штабной автобус выбрался на проселок и через два часа остановился в десяти километрах от озера.
– Утром возвращайся с ротой пехоты и узнай у пилотов «МДР-4» допустимую толщину льда, – напутствовал Костя.
– Сделаю! Постараюсь прислать с самолетом «АГ-2» с ленточным питанием, – пообещал начальник контрразведки.
– Автоматический гранатомет?
– Да, сорокамиллиметровый автоматический гранатомет Таубина. Прицельная дальность – километр.
Возможность засыпать врага гранатами кардинально меняет расклад. Пехота бежит от станкового пулемета, а против такого удара не устоят даже опытные, прошедшие огонь и воду диверсанты. Начальник контрразведки поочередно обнял каждого из разведчиков и вернулся в грузовик. Машина развернулась в обратную сторону и, завывая мотором, начала набирать скорость, а Костя повел отряд в лес. Сейчас на первом месте – плотный ужин и крепкий сон.
* * *
Обычное лесное озеро, коих в Карелии великое множество. Вытянутое с севера на юг, оно начиналось у лысого пологого холма и упиралось в поросшее ельником болотце, за которым проходила наезженная лесозаготовителями дорога. Такую картину увидели разведчики в предрассветных сумерках. Костя посмотрел на радиостанцию в стеганом чехле и усмехнулся. Нынешняя техника на лампах требует продолжительного прогрева, поэтому приказал радисту:
– Включай на подготовку.
Василий ловко забросил на дерево медный тросик антенны с грузиком на конце и поинтересовался:
– Чем лед будем долбить?
– Фонариком, – с серьезным видом ответил Костя.
Люди давным-давно научились определять толщину льда по цвету. Насыщенный синий гарантирует двадцать сантиметров, зеленоватый оттенок – тридцать, а смачно-зеленый выдержит танк. Понятное дело, что бесцветный однозначно запрещает выход на лед. Фонарик высветил двухслойный лед с предположительной толщиной более тридцати сантиметров.
– Посылай пилотам сигнал готовности с посадкой на лед, – вернувшись к радисту, приказал Костя.
– Они просили сообщить состояние погоды, – напомнил радист.
– Видимость – десять километров, высота облаков – пятьсот метров.
Зеленая лампочка на панели радиостанции шаловливо замигала, а Якимов схватился за бинокль.
– Вроде финики пожаловали! Около взвода на лыжах, половина тащит за собой пустые санки.