Костя согласился, и они сразу взяли хороший темп, меняя лидерство через каждые полчаса. Наконец лес закончился, и лыжня вывела к голому склону холма, у подножия которого протекала неширокая речушка.
– Она только здесь не замерзает? – спросил Костя.
– Общую длину не знаю, но родниковая вода как минимум на пять километров в обе стороны, – ответил Юрий.
Уже хорошо, хиленький мостик в три бревна врагу не обойти, осталось выбрать правильное место для засады. Любой человек, тем более беглец, в первую очередь смотрит вперед, по бокам обычно бросают беглые взгляды. Назад не оглядываются, если нет угрозы преследования или постороннего шума. Костя еще раз осмотрелся и предложил вариант засады:
– Поднимайся на вершину холма и выбирай удобное место для выстрела, я залягу в кустах у моста.
– Хитрый! – усмехнулся Юрий. – При таком раскладе никому не уйти.
– Ты начинаешь первым, и не стой на месте, выстрелил – и сразу меняй позицию.
– Создать видимость большого отряда?
– Чтобы остаться живым! Офицеры со стажем не будут изображать мишени!
Юрий краем обошел лысый склон и скрылся за чахлыми кустиками, а Костя прошел по мелководью почти до мостика и ловко запрыгнул в заросли ольшаника. Удобная во всех отношениях лежка, а голые ветки отлично гармонируют с камуфляжным рисунком маскировочного костюма. Распластавшись, он уткнулся лицом в снег и замер, словно спящий. Если охотник сольется с природой, то дичь сама к нему подойдет.
Грузный шаг с матом в полный голос выдал беглецов задолго до выхода к мостику. Они явно спешили, совершенно не заботились о скрытности. Протопав по бревенчатому настилу, без опасений вышли на открытое место и скорым шагом направились дальше. Костя слегка подправил положение винтовки и снова закрыл глаза. Он не хотел рисковать, человек не хуже зверя чувствует взгляд в спину.
Характерный выстрел «мосинки» отозвался эхом от речушки, и этого мгновения хватило на выстрел в спину замыкающему. Двое почти синхронно взмахнули руками и завалились в снег, оставшаяся троица сначала замерла, затем неловко залегла. Это элита финских егерей? Олухи необученные! Плюхнулись головами в задницу соседа и замерли без попытки рассредоточиться и открыть ответный огонь.
Юрий тоже хорош – вместо смены позиции повторил выстрел и промазал. Двести метров! Любой пацан на такой дистанции попадает в мишень, а этот лоханулся. Самый любопытный финн приподнял голову, и Костя послал ему пулю в затылок. Оставшаяся парочка зашевелилась и медленно поползла вдоль склона, а Юрий снова выстрелил неудачно.
Или диверсанты осознали смертельную опасность, или сосчитали количество выстрелов, но оба разом вскочили и помчались к реке. Костя навскидку пристрелил ближнего и приготовил пистолет-пулемет Петрова, полагая сбить последнего на мостике. Юрий выстрелил раньше и не промахнулся, беглец утробно вскрикнул и кулем завалился на бок.