Результаты артиллерийского удара появились лишь на третий день, когда тысячетонные форты детскими игрушками покатились вниз. Когда почти километровая бетонная конструкция сначала поползла, затем раскололась и повисла без видимой опоры, корректировщик восторженно крикнул:
– Это гаубица «Б-4» или «Бр-5», пехота прозвала их «карельским скульптором»!
Сюрреалистическая картина разрушения действительно вызывала небывалые эмоции. Впечатлений добавили появившиеся в небе четырехмоторные дирижабли, которые начали корректировать навесной огонь по тылам. Налюбовавшись плывущими над землей гигантами, Костя небрежно заметил:
– Красивая штуковина, но ее быстро собьют.
– Финики? Дирижабли всю Империалистическую прошли, – хохотнул корректировщик.
– Тогда не было зениток.
– Ха! На борту четыре «Максима», от такого огня расчет тараканами разбежится.
– Это в кино пулеметы стреляют метко, по жизни в человека трудно попасть, а пузырь дирижабля – отличная мишень.
– И что? Он с пробитыми мешками без проблем долетит до летного поля.
– Сгорит! Водород пыхнет, и конструкция факелом рухнет вниз! – ехидно заявил Костя.
– Водородом заправляют аэростаты, а дирижабли летают на гелии, – тоном учителя ответил корректировщик.
– Гелий! Откуда сейчас гелий?
– Здесь качают, с карельских минеральных источников. Компрессоры поставлены еще при царе.
В двадцать первом веке гелий получают при сжижении природного газа и относят к побочному продукту. Но получать его из минеральной воды! Линейку растворенных в Карельских марциальных водах газов изучили еще при Петре I, а теория с практикой обычно не дружат. Костя еще раз посмотрел на медленно плывущий дирижабль и поинтересовался:
– Много их у вас?
– При царе в России был самый большой воздушный флот. По количеству в два раза превышал немецкий и австрийский, вместе взятые.
– По количеству? Больших дирижаблей не строили?
– Маленькие лучше подходят для разведки и корректировки.
– Кайзер строил гигантские бомбардировщики.
– Не знаю, к нам не залетали, – пожал плечами корректировщик. – Самолеты Сикорского под крылья вешали ракеты.
– Все дирижабли у нас или достались жалкие остатки? – напомнил Костя.
– Две роты – в Красной Горке, остальные – на севере в Особом отряде почтово-пассажирской службы.
Дирижабль описал полукруг, и артиллерийская канонада дополнилась неприятным скрипом улетающих за форты снарядов.
– Это пушка-гаубица «МЛ-20», – пояснил корректировщик. – Вчера на позицию встали две с половиной тысячи орудий.
Костя прислушался к новому звуку разрывов, вскоре слившемуся в единый гул с более мощными орудиями. Там, в паре километров от фортов, находится очень интересная отсечная линия, созданная на случай прорыва советской пехоты. Финны сделали окопы наоборот: поставили в два ряда забор из жердей, а между ними насыпали камни. Танкам не пройти, а пехоту отгонят оборудованные под «Максимы» пулеметные гнезда.