С наступлением сумерек штабные связисты потянули телефонную линию к новым позициям. Тут вместе с разведчиками заволновался телефонист и принялся обзванивать приятелей. Новостей набралась уйма. На севере Ладоги моряки высадили десант, взяли два города и перерезали шоссейную и железную дороги. Танки благополучно прошли через восточный фас и двинулись в обход, намереваясь выйти к Выборгу с севера.
Единственным местом боев стали Березовые острова, которые защищал шюцкор. Но боец всегда победит идейно накрученного обалдуя, и войска уверенно продвигались к береговым батареям. Остермана не в чем упрекнуть, профессиональному военному исход войны ясен. Героическая защита Выборга соберет с финнов кровавую жертву, Красная Армия сровняет город с землей и возьмет Хельсинки.
– Командир, тебе телефонограмма! – крик телефониста оторвал Костю от размышлений.
– Что там?
– Приказано выдвигаться вдоль железной дороги. Утром мы должны быть на станции Кямяря.
– Совсем охренели! До железной дороги – десять километров, затем по шпалам еще двадцать!
– Лошади, – тихо сказал Степан.
– Что за лошади? – не понял Костя.
– Пленных увезли, а обоз оставили под холмом.
– Целый день простояли голодными на холоде? Да они ни на что не пригодны!
– Почему голодными? Мы сани поставили в круг, подняли оглобли и сделали шатер из брезента.
– Я покормил и напоил, – вмешался другой разведчик, – овес со жмыхом дали возничие, а вода из наших запасов.
– Подготовьте две парные упряжки, остальных отдайте под расписку любому тыловому командиру, – распорядился Костя.
В ожидании приказа он просидел весь день рядом с телефонистом и финских лошадей не видел. Тем не менее собственный транспорт в корне менял проблему со своевременной сменой дислокации, осталось продумать маршрут. Изрытые воронками десять километров могли обернуться проблемой, поэтому он предложил иной вариант:
– Сначала едем на Выборг, затем свернем на позиции артиллеристов и выберемся на железную дорогу.
Разведчики неожиданно возразили:
– Здесь недалеко проходит рокадная дорога, по ней надежней и быстрей.
– Откуда известно? – удивился Костя.
– Тыловики сказали. Они вывозят неизрасходованные боеприпасы.
– Поезда тоже пустили?
– Точно не знаем, днем пути еще восстанавливали.
Предложенный вариант намного выгоднее: на санях – до железной дороги, а дальше – поездом, если договориться с охраной. Однако на развилке их остановил лейтенант интендантской службы:
– Вы куда? Заворачивай назад под погрузку!
– Нам на передовую.
– Приказом командарма весь транспорт реквизирован на перевозку снарядов!