– Командир! Танки!
Танки? Откуда? В финской армии практически нет бронетехники, у шюцкора тем более. Финляндия готовилась воевать в карельских лесах, где танки и авиация бесполезны по определению. Стараясь подавить волнение, он внешне спокойно спросил:
– Сколько штук?
– Из-за снегопада ничего не разглядеть, мы слышим только шум моторов.
– Поднимай отряд по тревоге! – приказал Костя и побежал, забыв о нарубленных ветках.
Дозорные северного фланга вслушивались в приближающийся рев моторов и спорили о количестве вражеских танков. Заметив командира, старший наряда уверенно доложил:
– В колонне не менее пяти единиц вражеской бронетехники!
Костя прислушался и разделил доносящиеся звуки по направлениям. Звонкий рокот доносился от дороги и многократно отражался разноголосым эхом. Но определяющим фактором были не двигатели, а завывание трансмиссии со скрежетом шестеренок. Танки едут равномерно, преодолевая ухабы и ямы без изменения скорости. В доносящихся звуках четко выделялись изменения режима работы коробки передач, и он уверенно приказал:
– Занять позиции и приготовить гранаты! Бросать под колеса бронемашин!
– А если это танки? – засомневался старший наряда.
– Ты слышишь лязг гусениц или нет?
Бойцы приняли хлипкий довод за аксиому и разбежались готовиться к бою. Костя дождался комвзвода с командиром второй группы и отдал последнее распоряжение:
– Сигналом начала боя будет очередь «Максима». Вы должны деморализовать врага, заставить солдат бежать обратно.
– Ха! Забросаем гранатами, и они сразу дадут деру! – хвастливо заявил комвзвода.
На самом деле Костя сказал о гранатах ради поддержания боевого духа. Право, от позиций до дороги – около сотни шагов, ни один умелец не добросит гранату. Основная надежда – на поддержку артиллерии, поэтому на всякий случай предупредил:
– Вниз не спускаться, иначе попадете под свои снаряды.
– Не волнуйся, командир, мы сверху организуем железный дождик! – уверенно ответил комвзвода.
Добросят гранаты или нет, тема вторичная, в любом варианте взрывы напугают и отобьют охоту подниматься по откосу. Приближающиеся звуки моторов заставили Костю поторопиться к своей позиции. Утром он обратил внимание на широкую трещину в скале, буквально в двух шагах от станкового пулемета. Заинтересовавшись, не поленился спуститься вниз и нашел скрытую в разломе площадку с хорошим обзором на дорогу.
– Бронебойных патронов мало, набрал на половину ленты, – заметив командира, пожаловался первый номер пулеметного расчета.
– Больше не потребуется, я снизу бью шофера первого броневика, ты стреляешь по кабине и мотору второго.