– Я дам вам боны на условии, что купленные картины вы отвезете к сыну.
– Но почему? Не вижу смысла. Нас после революции не уплотняли, моя страсть к коллекционированию властям известна.
Теперь уже замялся Костя. Надо как-то сказать о предстоящей блокаде, голоде и мародерстве. Ради выживания люди начнут продавать самое дорогое, а шайки таких же голодных и озлобленных пойдут за ними следом. Да, грабителей отлавливали и расстреливали на месте, но это вообще, а здесь, конкретно, он отдает свои деньги и желает обезопасить предстоящую покупку. Решившись, он уверенно ответил:
– Еще одной мировой войны нам не избежать и Питеру придется туго. Город начнут бомбить и обстреливать…
– Вы говорите страшные вещи! Неужели это возможно? Сейчас, когда идеалы любви и братства начали объединять народы!
– Немцы не простят унижения и обязательно отомстят.
– Но Гитлер в высшей степени дружелюбен к советской власти.
– Давайте не будем обсуждать политику глав государств. Вот вам все мои боны и прошу перевезти картины к сыну.
– Это много, очень много. Пожалуй, я смогу купить все картины Левитана и Поленова.
– Вот и чудненько. – Костя снова встал.
Незнакомец схватил его за руку:
– Вы не хотите взять с меня расписку?
– Честному человеку верят на слово, а жулик обманет даже с дюжиной клятв и расписок.
– Так уходить нельзя! Вы даже не знаете адреса моего сына.
– С войны еще надо вернуться – это раз. Я не интересуюсь картинами – это два. Так что оставьте их себе, если сумеете сохранить.
– В таком случае я обязан оказать вам ответную любезность. Идемте.
Незнакомец оказался Александром Васильевым, потомственным модельером, владельцем швейной мастерской и магазина на Невском. От предложения, как он выразился, «обшить» Костя не отказался. Дело в том, что приказом № 327 утверждалось право сотрудников НКВД на «улучшенное» обмундирование. Проще говоря, милиция получила возможность шить форму по измененным лекалам согласно моде. До сих пор он был единственным в городском управлении, кто ходил в казенном мешковатом кителе и отвисающих сзади бриджах.
Глава 14
Невыполнимый приказ
Нежданно на Костю навалились новые дела, даже косвенно не касающиеся служебных обязанностей. Началось со слуха, что его переводят в Карело-Финскую ССР на партийную работу. Против переезда в Петрозаводск он не возражал, в маленьком городе жить намного проще, чем в переполненном подводными камнями Ленинграде. Затем последовал вызов к начальнику контрразведки с непонятным приказом пройти ускоренное обучение немецкому языку.
Интересный компот с озадачкой с первого шага. Наставницей оказалась молодая женщина на шестом месяце беременности, а занятия проходили у нее на квартире. Причем по-русски они только познакомились, а дальше началось форменное издевательство. Перед ним положили сказки братьев Гримм и заставили учить наизусть по странице в день. В качестве словаря служила та же сказка на русском языке.