– Держи подарок, пусть они напоминают тебе о славных делах старших товарищей.
Это не часы, а хронограф, в остальном – ничего необычного. Изготовлены на втором часовом заводе, обычный металлический корпус с обычным кожаным ремешком. Заметив на лице недоумение, начальник пояснил:
– Во время Великой депрессии наша агентура сумела за бесценок купить три лучших часовых завода Америки и переправить в СССР.
– Европейские заводы не хуже, – возразил Костя.
– В Америке производство часов почти полностью автоматизировано, а европейское остается полукустарным.
– Ручная сборка всегда качественнее.
– Не скажи, в Европе механизмы штампуют, а мы привезли полуавтоматические станки высокоточной обработки.
Костя посмотрел на тыльную крышку и прочитал вслух:
– Автоматические, антимагнитные, противоударные, водонепроницаемые, изготовлено Новиковым.
Начальник усмехнулся и пояснил:
– Некоторые цеха принадлежат частным предпринимателям. Сам завод является акционерным обществом с участием иностранного капитала.
– Артели на таком большом предприятии с полуавтоматическими станками? – заинтересовался Костя.
– А как иначе, частные предприниматели пришли с патентами. В частности, часы с кукушкой, с календарем или ходики с кошкой.
– Хорошо, но при чем здесь иностранцы?
– Они открыли дверь на европейский рынок, половина продукции продается в Великобритании.
– Половина – это сколько?
– Годовое производство составляет один миллион часов.
Один завод производит миллион в год! Охренеть! Не зря говорят, что Великая Отечественная война отбросила СССР на тридцать лет назад. Наконец Костя догадался поблагодарить начальника за подарок, за содержательную беседу и полезное обучение. Тот расцвел в довольной улыбке, по-дружески похлопал по плечу и удалился.
* * *
Костя еще раз критически посмотрел на подарок. Наручные часы сейчас не в моде, а прабабушки хронографа ему не нужны. Однако время, надо спешить, иначе не успеть до начала спектакля. На этот раз продавец цветочного магазина сразу протянул букет и доверительно подмигнул. Вахтер у служебного входа предупредительно открыл дверь и почтительно поздоровался. Зато Алла Константиновна встретила неласково, приняв букет, сразу упрекнула:
– Снова пришел не в форме, это невежливо по отношению к публике и актерам.
– Прошу простить, не было времени. Я бегом с занятий и едва успел до начала спектакля.
– Прощаю, – смилостивилась примадонна, – но другой раз без формы не пущу на порог.
Директор снова провел его на маленький балкончик, где пришлось выслушивать откровенную ахинею. Право, как можно почти три часа мусолить тему продажи вишневого сада, если в кармане нет ни гроша, а покупатель готов сразу выложить наличность. В какой-то мере его развлек давешний комдив, шутливо захватив в плен во время созерцательной прогулки вдоль непрерывного ряда буфетов с шеренгами оголодавшей публики.