Орденоносец освобождался от любых налогов и сборов при суммарном доходе до шести тысяч! Новенький «ЗИС-101 люкс» стоит пятьдесят шесть тысяч, так что льгота – серьезная. Вообще сейчас очень комфортное соотношение цен и зарплат. Кило сахара – восемнадцать рублей, черной икры – триста, ручные часы – от сотни, более популярные карманные – от ста двадцати. Костя получал три тысячи в месяц, ставка рабочего – три тысячи двести, служащего – от двух тысяч.
* * *
После завершения торжественного собрания в зал степенно вошли представители прессы. Фотографы разделили военных с милиционерами и сделали несколько снимков на фоне партийного знамени города. Вместо ожидаемого интервью корреспонденты поговорили с Кузнецовым и так же степенно ушли. Когда награжденным предложили остаться на праздничный обед, Костю кто-то взял за руку:
– Поехали со мной, узнаешь настоящую кавказскую кухню и лучшее в мире вино!
Берия! Приглашение народного комиссара – хуже приказа, а совместное застолье с рюмкой сравнимо с пыточной камерой. Но деваться некуда, пришлось почтительно склониться:
– Благодарю за доверие, со вчерашнего вечера ничего не ел.
– При чем здесь доверие? – В стеклах пенсне сверкнул отраженный свет люстр.
– Не думаю, что вы каждый день обедаете с младшими лейтенантами.
Берия хохотнул шутке и стремительной походкой направился к боковому выходу, где стоял автомобиль. Костя поспешил следом, но остановился у декоративной решетки радиатора. Вместо привычной красной шестеренки с буквами «КП»[26] на хромированной перекладине закреплена эмблема с двуглавым орлом!
– Это дореволюционная машина, на самом деле «Ленинград-1» выпускается с девятьсот одиннадцатого года, – обернувшись, пояснил Берия.
– Заводы Путилова делали легковые автомобили! – растягивая слова, воскликнул Костя.
– В девятьсот восьмом он выиграл конкурс на изготовление сорока бронемашин, а после выполнения заказа взялся за представительские авто.
– Гидравлические усилители сцепления и тормозов, автоматические карбюраторы, коробка передач с синхронизаторами, – похвастался шофер.
– Вполне современный автомобиль, – согласился Костя.
– Современный? Никто в мире не делает ничего похожего! Дореволюционный двигатель типа «Орел» сейчас выпускают в Америке!
– На московском «ЗИС-101» стоит такой же двигатель?
– Более мощный – «Атлант», в Империалистическую их ставили на самолеты Сикорского.
Замечание задело водителя, и он принялся подробно описывать достоинства вверенного ему авто. Амортизаторы с дистанционной регулировкой «мягкой» и «жесткой» езды получили распространение лишь в конце двадцатого века. Верхний распредвал клапанов войдет в моду в середине двадцатых. Созданный для гидросамолета Григоровича восьмицилиндровый двигатель на сто пять сил позволяет автомобилю уверенно держать скорость за сто двадцать километров.