– Прочувствуй на себе радость побед, – зло сказал Костя и полез наверх.
Действительно, на безопасном расстоянии от леса повзводно стояла полная рота пехоты. Якимов и Василий что-то доказывали комполка и, судя по жестикуляции, безуспешно. Ладно, это вторично, Костя начал осматривать придорожные ели и нашел еще два гнезда «кукушек». Встретившись с иррегулярными[27] войсками Красной Армии, финны совершенно оборзели. Позиции выбраны на самых высоких деревьях без учета взаимодействия и огневого прикрытия со стороны соседа.
Пропаганда национального превосходства априори исключает правдивую информацию о тех, кто назначен врагом. В Красной Армии нет снайперов? Спросите у убитых на Халхин-Голе самураев! За предшествующие активным боям месяцы советские стрелки выбили треть офицерского состава и половину сержантского. Генерал Комацубара запретил офицерам приближаться к линии фронта ближе километра, но приказ не помог. Снайперы отстреливали старших офицеров на запредельной для японцев дистанции.
Повесив на плечо очередной трофейный винторез сорок пятого калибра, Костя собрался спускаться, но услышал свист вальдшнепа. Вот дурдом, это в январе в хвойном лесу! Лыжник с манком прятался за деревом на противоположной стороне лесной дороги, причем поверх полушубка надет белый халат. Трусость или предусмотрительность? В любом варианте необходимо поспешить вниз.
Спустившись, Костя встал возле убитого снайпера на колени и расстегнул полушубок. Тем самым заслонив собой труп и получив преимущество нежданчика в виде пистолета-пулемета Петрова. Кроме того, поза расслабит незваного гостя, спиной к врагу не поворачиваются.
– Кого подстрелил? – поинтересовался подъехавший лыжник.
– Глянь.
Отодвигаясь от трупа, он сместился за спину финна и почти в упор выстрелил в затылок. Итак, семеро ликвидированы, пятеро остались, а радоваться нечему. По предварительной договоренности он должен вернуться на опушку и завершить зачистку совместно с друзьями. Увы, финские стрелки активно перемещаются, и шанс еще раз незаметно войти в лес близок к нулю.
Герой-одиночка хорош в кино, в жизни так не бывает, невозможно предусмотреть случайности. Вместе с тем шюцики сейчас беспечны, и этим надо воспользоваться. Напялив поверх полушубка белый халат, второй халат запихнул в охотничью торбу, получив муляж богатой добычи. На лыжне Костя согнулся в три погибели, словно вез на спине тяжелый груз, не забывая при этом посвистывать в манок. Нехитрая маскировка сработала на полпути до очередного гнезда. Некто невидимый насмешливо спросил: