– Повезло! – разглядывая кирасу, сделал вывод Якимов и принялся расстегивать ремешки крепления.
Действительно повезло, пуля попала в район живота, сделав внушительную вмятину с деформацией всего нагрудника.
– Попади в грудь, без сломанных ребер не обошлось бы, – подтвердил Василий.
Сорокаграммовую пулю в форме заклепки нашли в подкладке шинели, где она слиплась с ватином.
– Хватит морозить парня, застудите, пошли в штаб, – распорядился комполка.
– Надо дело доделать, – возразил Костя. – Осталось одно гнездо стрелков и место ночлега всей шайки.
– Вечереет, завтра закончим.
– Будут они нас дожидаться! Увидят разгром и уйдут. Нельзя шюциков живыми отпускать!
Комполка явно не хотел идти в лес и вяло возразил:
– До темноты не успеем.
Костя достал из нагрудного кармана часы и выругался – капе́ц награде. Стекло рассыпалось мелкими осколками, шестеренки с пружинками собрались в кучу, а крышка стала бесформенной лепешкой.
– Втроем не отпущу! – строго заметил капитан.
– Дайте пулемет и четверых добровольцев с автоматами, – попросил Костя.
Идти со снайпером пожелал весь полувзвод, и комполка лично отобрал троих, назначив четвертым командира роты. Пока бойцы готовили оружие и лыжи, Якимов с Василием принесли маскировочные костюмы и снайперскую винтовку в зимнем маскировочном чехле. А дальше началась клоунада: харьковчане впервые в жизни встали на лыжи, и полусотня метров до опушки превратилась в забаву. На лыжне бойцы теряли равновесие, друг на друга наезжали, устраивая из группы кучу-малу.
Проблему решили увеличением дистанции между бойцами, что позволило отряду добраться до места первой стычки приемлемым лыжным ходом. Костя отбросил лыжной палкой окровавленную шапку, поднял лежавший под ней пистолет «Beretta-1934» и протянул командиру роты:
– Держи, это твой.
Тот смутился и отверг подарок:
– Не положено, за присвоение трофеев – прямая дорога под трибунал.
Он прав, это не война даже по сравнению с Халхин-Голом, где самураи выставили миллионное войско и всю авиацию. Здесь, на Северо-Западе, командование следит за внешним видом бойцов с прочими нюансами службы. Не желая попусту терять светлое время суток, Костя встал во главе отряда и приказал:
– Привести оружие в боевую готовность! Далее возможна встреча с врагами.
Приказ оказался пророческим, недалеко от позиции Арвида он почувствовал нечто напоминающее тревогу. Любой человек, выросший вдали от городов, привык доверять своим ощущениям, поэтому Костя сразу остановился. Прямой угрозы нет, но опасность таится где-то недалеко.
– Всем снять лыжи и лечь! – без колебаний приказал он и достал бинокль.