– Раньше на лигроле работали дизели.
Нейтральная фраза получила неожиданное развитие:
– Первый в мире дизель изобретен в Питере инженерами завода газовых и керосиновых двигателей[33], – заявил другой.
– Патент на «бескомпрессорный нефтяной двигатель высокого давления», то есть дизельный двигатель в его современном виде, зарегистрирован в девяносто восьмом.
– Не может быть! – пораженно выдохнул Костя.
– Еще как может. Через два года они создали первый в мире реверсивный корабельный дизель.
– На Всемирной выставке в Париже чудо-двигатель получил Гран-при, – усмехнулся шофер.
– Если так, почему двигатель называется дизелем, а не как-то еще? – не сдавался Костя.
– До революции он назывался «Тринклер-мотором», а новая власть его переделала на немецкий лад.
– Работы финансировал Путилов, а после революции изобретатели уехали в Германию, – добавил второй шофер.
– Почему в Германию? После войны ее разграбили.
– Завод «Зульцер» выпускал дизеля по нашей лицензии.
Разговор снова вернулся к качеству топлива, и снова – сюрприз. Шофера уверенно заявили, что идея смеси гидролизного спирта с лигролом в качестве высокооктановой добавки принадлежит Менделееву. Профессор долго искал исходное сырье для выработки дешевого и высококалорийного топлива и защитил по этой теме докторскую диссертацию.
* * *
В штабе разведчиков ожидал накрытый стол с украинской горілкої, мочеными кавунами и прочими национальными разносолами. Костя с друзьями не стал жеманиться, почет они заслужили, выполнив задание с лихвой. Хорошо посидели, вкусно поели, выпили в меру и вместе спели традиционные «Любо братцы любо», «Черный ворон» и, как поется: «По Дону гуляет казак молодой», гульнули от души. Когда собрались расходиться, полковник неожиданно попросил:
– Остались бы на денек, а? Вы на раз снесете заставу на выезде, а нам атака в штыки обойдется человеческими жизнями.
Капитан из штаба армии лишь пожал плечами, а Якимов с Василием молча уставились на носки своих сапог. Не хочется оставаться, очень не хочется, но полковник прав, судя по сбитой баррикаде, финны серьезно подготовились к обороне. Вспомнив о последнем грузовике с пушкой, Костя поставил условие:
– Сделаем, только дайте нам орудийный расчет.
– Где его взять? – Полковник по-бабьи хлопнул себя по бедрам. – У нас нет артиллеристов!
– Надо подогнать с тыла оставшуюся в лесу пушку, иначе укрепления не разбить и шюциков не разогнать.
– Будут тебе пушкари со станковым пулеметом в придачу, – пообещал комиссар.
Пулемет является оружием сдерживания, заставляет солдат вжиматься в землю или панически бежать.