– Какая смена! На подходе полк финнов с двумя танками!
Неполной ротой против строевого полка? Охренеть! Сметут, как пить дать, сметут! Это вам не пьяные наемники или шюцики с вывихнутыми мозгами.
– За час постараюсь обернуться, – глянув на опустевший кузов, сказал Костя, – с полной ротой будет больше шансов.
– Нам не подкрепление надо, а ты, иначе дело швах, – уверенно заявил майор.
– Я? В моей винтовке нет волшебных пуль.
– При чем здесь винтовка? Только ты умеешь стрелять из миномета.
Вот попал так попал! Отправляясь выбивать финнов из этой треклятой деревушки, он действительно потребовал взять минометы. Откуда ему знать, что у харьковчан нет минометчиков? И что теперь делать? Его знания ограничиваются кинофильмами и школьной экскурсией по музею. Костя тяжко вздохнул, взял винтовку с вещмешком и нехотя вылез из кабины, а Василий пожелал вслед:
– Удачи, командир, я быстро обернусь.
– Пошли быстрее, минометы с боезапасом и расчетами уже на позиции, – поторопил майор.
Сани стояли почти на опушке леса, где заканчиваются огороды и начинаются кусты дикой малины. Костя обреченно взял почти детский миномет «лопата», прозванный так за откидную опорную плиту. На самом деле копать им не получится, стопор шарнира не рассчитан на подобные нагрузки. Но это – лирика, в кармашке брезентового чехла лежал кусочек клеенки с инструкцией по применению.
Первая строка сразу прояснила глупость задумки, стрелять надо сидя, а мина летит не далее трехсот метров. Враги с винтовками наперевес идут в атаку, а ты сидишь у них на виду и бросаешь мины. Дурь дуремарская! На других санях лежала пара батальонных минометов, заслуживших на Халхин-Голе высокую оценку войск. Простая конструкция с удобной дистанционной линейкой по десять метров позволяла быстро менять позицию и безошибочно корректировать наводку.
– Слышь, командир, танки на подходе, – прошептал один из бойцов.
– Берем батальонные минометы и готовим мины, – заторопился Костя.
Сообща быстро вырубили в кустарнике просторную площадку, затем немного повозились с тяжелыми опорными плитами, но минометы установили в соответствии с инструкцией. В завершение набросали на малинник тяжелый, слегка подтаявший снег, его фон скроет белесый дымок выстрела.
* * *
Первым из леса выехал «Pansarbil m/39 Lynx»[37], и сразу застучали лобовые пулеметы. Длинные очереди расчертили крест-накрест ближайший дом, и тотчас на улице показались заполненные бойцами сани. В суете бегства они роняли на снег винтовки, а возницы суматошно нахлестывали коней. Башенка броневика медленно повернулась, и авиационная пушка Мадсена добавила драпающим страха без какого-либо ущерба.