* * *
Сознание возвращалось медленными волнами. Голова отяжелела. Десмонд слышал искаженные голоса, словно он лежал на дне глубокого колодца, а говорили где-то наверху.
Слепящий свет над головой. Десмонд был пристегнут к креслу, напоминающему зубоврачебное, ноги вытянуты, голова закреплена ремнем. К сгибу локтя прикреплена капельница. За спиной попискивала какая-то аппаратура.
– Что ты сделал с Rendition? – спросил светловолосый человек с лицом в шрамах.
– Он в сознании, – подсказал кто-то невидимый.
– Еще одну дозу!
– И так уже много. Пусть немного придет в себя.
– Выполнять!
* * *
Десмонд вновь очнулся на узком матраце внутри камеры из стекла и железа. Мозги соображали туго, сказывалось действие наркотика.
За стеклом на раскладном металлическом стульчике за маленьким столом с планшетом в руках, скрестив ноги, сидел все тот же светловолосый тип. Заметив, что Десмонд пошевелился, он отложил планшет в сторону. Из его глаз исчезла ненависть, на смену ей пришло умиротворенное, задумчивое выражение.
Десмонд сел.
– Теперь ты мне веришь? – спросил он.
– Да.
Человек встал и подошел к стеклу.
– Кто ты?
– Мое имя – Коннер Макклейн. Это тебе что-нибудь говорит?
Десмонд покачал головой.
Коннер повернулся к стеклу спиной.
– В настоящую минуту происходят события, которые в корне изменят ход мировой истории. За кулисами, по ту сторону газетных заголовков бушует война. Очень скоро она охватит весь мир.
– Из-за эпидемии в Кении? – уточнил Десмонд.
– Да.
– Значит, ее организовал ты…
– Нет. Не я, а мы вдвоем.
Слова протаранили Десмонда, как сорокатонный грузовик. Он быстро произвел ревизию ощущений, пытаясь сообразить, ложь это или правда.
– У нас почти не осталось времени, – сказал Коннер. – Ты должен рассказать все, что с тобой произошло. Твоя помощь нужна, чтобы предотвратить то, что иначе нас постигнет.
– Выпусти меня.
– Не могу.
– Можешь.
– Войди в мое положение. Я не знаю, что с тобой произошло.
– А ты как думаешь?
– Я вижу два объяснения. Первое – один из наших врагов сумел на тебя выйти, и теперь они пытаются через тебя остановить нас.
– Один из наших врагов?
– Да. Всего несколько дней назад мы с тобой были партнерами.
– Партнерами в чем?
– В величайшем научном начинании за всю историю человечества.
– «Зеркало»?
– Да.
– Что это?
– Я не могу тебе сказать.
– Почему?
– Из-за второй возможной причины, по которой ты потерял память.
– Какой?
– Ты мог предать нас и наше дело. Эта вероятность тревожит меня куда больше. Десмонд, я не знаю, на чьей ты сейчас стороне. Но если ты восстановишь память, то поймешь истинную природу того, чему мы противостоим. Ты увидишь: мы – единственная надежда человечества, а наша единственная надежда – «Зеркало».