Из комнаты выскочила еще одна кафрская лисица, за ней – третья. Миллен вспомнил, что этот вид живет и охотится стаями.
За спиной юноши скрипнула дверь. Он был потрясен, увидев прислонившегося к косяку мужчину-африканца. Мужчина был крайне слаб, едва дышал. Первая живая душа, обнаруженная в больнице.
Пациент попытался сделать шаг; ноги не слушались. Миллен мгновенно подскочил и поддержал его.
– Меня зовут Миллен Томас. Я из ЦКПЗ.
Африканец средних лет рассмотрел лицо юноши за прозрачной маской.
– Очень приятно. Мое имя – Элим Кибет.
Миллен его уже слышал.
– Главврач больницы…
Элим уныло улыбнулся.
– Был. Сейчас – обычный пациент.
– Похоже, последний.
– Я боялся, что так случится.
– Давайте я отведу вас к постели.
– Нет, спасибо. Мне требуется движение. Температура сегодня утром упала. Я и так слишком долго провалялся в палате. Надо поработать мышцами, пока они совсем не атрофировались.
Следующие полчаса Элим, опираясь на руку Миллена, бродил по больнице. По пути он заглядывал в другие палаты. В просторной открытой комнате доктор остановился надолго, его покрасневшие глаза наполнились влагой.
Миллен не мог себе представить, что мог чувствовать главный врач больницы, оказавшийся узником в том самом месте, где прежде спасал жизнь людям и сделал столько добра. Он стал пленником собственного ослабевшего организма, едва способным передвигаться, лишенным возможности покинуть обезлюдевшую зону постапокалипсиса. Миллен попытался вообразить, как повел бы себя, окажись он заложником внутри корпуса ЦКПЗ в Атланте в то время, когда мир за его стенами внезапно рухнул. Кошмар, да и только. Однако все ужасы эпидемии не сломили волю кенийского доктора. Миллен был рад, что нашел его.
Почти все время они ходили молча. Элим, хватая ртом воздух, осторожно переставлял ноги. Миллен поддерживал его, как мог. Он чувствовал себя так, словно его засунули в топку, пот заливал лицо. Ему не терпелось снять костюм, и в то же время он не хотел оставлять кенийца одного – по крайней мере, пока тот не закончил прогулку.
Когда Элим подустал, Миллен отвел его обратно в палату и уложил на кровать.
– Удивительно, как быстро атрофируются мышцы, – пробормотал Элим. – Не болезнь, так постельный режим доконает.
Миллен кивнул.
Элим указал на каталку.
– Там есть еда. Возьми с собой.
– Спасибо. Со мной люди, они прочесывают город. Обойдемся.
– Значит, вы всей командой приехали?
– Нет, они уже не приедут. Пока меня не было, на наш лагерь напали. Почти всех убили, в том числе кенийских солдат, которые нас защищали. Двое моих коллег похищены.