Каждый раз, заканчивая свою работу, она уезжала обратно в сопровождении кого-либо из гвардейцев. Отцу бы не понравилось отсутствие дочери, и даже упрочившиеся отношения между молодыми людьми не давали повода Тамаре рисковать своей репутацией. Жадные до слухов и сплетен репортеры бульварных газет не преминули бы воспользоваться ситуацией и выяснить более пикантные подробности встреч между будущим - как им казалось - зятем Великого князя и его дочерью.
Провели сменю блюд. Орудуя вилкой, Константин Михайлович умело потрошил запеченного осетра, собираясь с мыслями. Вопрос отношений его дочери с Никитой волновал больше, чем предстоящее заседание Кабинета, на котором император со своими помощниками должен выяснить, как быть с маньчжурами. Азиатская проблема назревала давно и грозила выйти из-под контроля.
- Я хотел бы поговорить с тобой, Никита, пока есть возможность, - сказал он, наконец, глядя на молодых. Тамара демонстративно положила свою руку поверх руки волхва. - А то, получается, мы в таком кругу встречаемся не так уж и часто, и все время что-то отвлекает. Какие у тебя планы на будущее? Ну, хотя бы в первые два года?
- Да, вроде бы, все понятно, - пожал плечами Никита, осторожничая со словами. Что имеет в виду Великий князь? Не влететь бы в ловушку. -Пока учеба в Академии, работа над дипломом, и, конечно, внимательное отслеживание дел корпорации.
- Насчет твоего финансового благополучия - в «Изумруде» есть толковые управляющие, не так ли?
- Да, сейчас я никаким образом не смогу взять бразды управления в свои руки, - подтвердил Никита. - Правда, не заморачиваюсь. Я успел познакомиться с некоторыми людьми из координационного совета. Уверен в них.
- А…, - князь описал черенком вилки круг перед собой, - что у вас в отношениях? Конечно, я понимаю: учеба, желание вкусить свободы и прочие… прелести. Думал насчет Тамары?
- Отец, ты не вовремя завел этот разговор, - покачала головой княгиня. -Дай им определиться. Они еще молоды, и не стоит детей подталкивать к ошибкам.
- Ну, почему же? - не выдержала Тамара и с вызовом посмотрела на отца.
- Мы любим друг друга, и о своем будущем уже говорили не раз. И хорошо представляем, что будем делать.
- Поведай, - Великий князь жестом показал, чтобы вся прислуга покинула зал. Оставшись в узком семейном кругу, он выжидающе посмотрел на Никиту, словно давая ему право взять слово.
- Да, Константин Михайлович и Надежда Игнатьевна, - правильно понят парень. - Я люблю Тамару, как и она меня. Мы хотим пожениться ближе к осени, с вашего благоволения, конечно. Не так хотелось объявить о нашем решении. Я же понимаю, что нужна помолвка и прочие атрибуты. Но раз так вышло…