— Пришли бы часом раньше, — сказал мне пожилой мужчина, бывший москвич, — застали бы гоняющего на велике Гарри.
Жаль, что опоздал, — подумал я, — ценный был бы кадр.
— Между прочим, он появляется в парке без всякой охраны, — ухмыльнулся попутчик, — а полицейские впятером не хватают его за шкирку, не тащат в участок и не обвиняют в том, что Каспаров их покусал.
Да, комфортно в Нью-Йорке Каспарову. А вот неприятности тем временем происходили у него в Москве. Но обо всем по порядку…
В том году, как известно, отмечалось 80-летие спортивного общества «Спартак», и в связи с этим вышло роскошное подарочное издание, героями которого стали многие известные спартаковцы: футболисты и хоккеисты, волейболисты и баскетболисты, теннисисты и легкоатлеты. Всего более двухсот спортсменов, одна легендарная личность за другой.
Разумеется, не обошлось и без шахматистов. Еще в начале года написать о них меня попросил один из авторов-составителей книги «Спартака», главный редактор журнала «Физкультура и спорт» Евгений Богатырев. Решено было ограничиться очерками о двух самых знаменитых спартаковцах — шахматных королях Тигране Петросяне и Гарри Каспарове, а также упомянуть чемпионку мира Ольгу Рубцову и гроссмейстера Ратмира Холмова. Вскоре я сдал необходимые материалы и фотоснимки, которые были приняты и утверждены. В конце весны поинтересовался, как идут дела, узнал, что сборник вот-вот выйдет, а причитающийся мне экземпляр я получу, вернувшись из Америки.
И вот в Москве действительно я встретился с Богатыревым, который вручил мне объёмистый красочный том. Начал его листать страница за страницей. Вот Петросян…
— А куда же делся Каспаров? — не скрыл я своего удивления.
— В последний момент его удалили, — извиняющимся голосом ответил мне автор-составитель. — Но кто это сделал, неизвестно. — Евгений показал большим пальцем в небо. — Сам не ожидал. Постарался кто-то из высшего руководства.
Вот так хладнокровно исключили из «Спартака» одного из самых великих его представителей. Не обнаружил я Гарри и в списке спартаковцев-орденоносцев. Где его Орден Трудового Красного Знамени (были упомянуты Альберт Азарян, Борис Лагутин, Борис Майоров, Николай Озеров, Ольга Рубцова, Никита Симонян, Александр Якушев и др.), где Орден Дружбы народов, другие многочисленные награды? Ведь по числу олимпийских побед и золотых медалей чемпиона мира с Каспаровым мало кто из спортсменов может сравниться, и не только спартаковцев.
— Неужели и орденов лишили? — спросил я, уже ничему не удивляясь.
— Да нет, наверное, просто начальство немного перестраховалось, — успокоил меня Евгений.