Пока еще ушастый эльф Валя попивал лопушанку из рюмочки и подозрительно косил на меня глазом. Может, он их и упер, подарки эти? Обычно кто громче всех пищит, тот и виноват. Небось упаковал свои культуристые сокровища для короля, а после жмотно стало. Или жмотно стало заранее, в коробках – обрезки лопухов, и теперь Валя следы заметает. Нет подарков, нет спроса. И вообще гномы виноваты, ага. У-у-упакую сейчас паскуду! В самый маленький из ящиков! Р-р-р!!! Пиликанье оркестра – фигня, когда слышишь зов крови… Скрип собственных кулаков и зарождающийся в горле рык! Шаг, прыжок, сальто секиры в воздухе. Боевой клич, и нырок в толпу! Оттуда меня и вытащил Аларик – подло, заклинанием притягивания.
– В другом месте этой штукой поразмахиваешь, – сказал он многообещающе, – есть зацепки.
Пришлось пойти за ним, грустно взрывая мостовую волочащейся следом секирой. Надеюсь, не врет! Неудовлетворенная жажда крови и разрушений – это плохо, к бессоннице и депрессии. Аларик нырнул в празднично украшенную беседку, где нетерпеливо переминалась с ноги на ногу раскрасневшаяся Айрис.
– Я выяснила, выяснила! – объявила она гордо. – У стражи, в обмен на обещание больше не преследовать их в темных переулках пылевыми монстрами, жаждущими объятий. На огромные жертвы пошла, между прочим… Так вот, кто-то прошмыгнул мимо них около двух часов назад. Они решили, что пес, крупный кот или типа того, но чую – это наш смертничек.
– А я сверил списки гостей и присутствующих, – Аларик протяжно вздохнул. – Все высокие гости на месте, кроме… Милреда.
– Ага! – В беседку вихрем ворвался Элвен. – Пожалуйста, я же говорил. Верховный архимаг! Подумаешь, на пенсии. Что ему портал для горы подарков? Да он полгорода перенести может, если поднатужится.
– В его возрасте вредно тужиться, – заметила я. – А то раз – и грыжа. Или геморрой. Едренин батонин! Неинтересно. Ему я уже валяла…
– И я, и я, – мелкая свирепо хохотнула, – но не прочь повторить, и есть еще второй!
– Котопес… – Я покрутила в руке секиру, мысленно прикидывая, где стелить новую шкурку – в спальне или в коридоре. – Друид, шоль?
– Портанемся к ним и узнаем! – заявила, пританцовывая, Айрис. Элвен вопросительно открыл рот. – Наверняка дорогой бывший сосед ворованное к себе перенес. Недаром нашу часть дома выкупил. Места у него теперь ого-го, тьмой клянусь.
– Главный вопрос, – голос Аларика дрогнул, – где Леся?..
Элвен захлопнул рот, торопливо обернулся и пробормотал:
– Шла за мной, честное слово…
Шла да не дошла! Я вывалилась назад на площадь, смотря по сторонам и задирая голову вверх. Вдруг Леся совсем потерялась, заблудилась? Или колданула левитацию с перепугу, и теперь нарезает на тарзанке вокруг башни на пару с папаней? Ему-то не страшно, он в каске, которую высочайшим приказом велел именовать сегодня короной, а Лесе лучше лишний раз ни обо что не стукаться – проверяли! Я с облегчением проследила за одиноким папкиным полетом и побежала за нашими. Аларик причитал, что лимит на воскрешение всего несколько минут составляет, а Элвен неуверенно возражал, что убиться тут не обо что.