– Порвала? – поразилась Джина. – Ты? Но ты же юрист до мозга костей!
– В иных вопросах – да. Но с вашим папой я – просто женщина, любящая и любимая. В конце концов я поняла, что между нами намного больше, чем простая договоренность, и контракт это все осквернял.
– Ох, мам, – Энни замахала на лицо ладонями, – мне же нельзя плакать! Сейчас макияж потечет!
– Ты сама просила рассказать правдивую версию того, как я встретила вашего папу.
– Потому что слишком уж много в ней было раньше сказочного и додуманного! – Джина посмотрела на Мег. – Три года встречались, только за ручки держались… Ха!
– Репутация семьи Мальбони важнее романтики, – усмехнулась бабушка. – И потом ваша мама все равно сдала все позиции и выложила даже больше, чем нужно было. Я некоторых фактов не хотела знать!
Девчонки захихикали, а я снова пожала плечами, объясняя:
– Они обе совершеннолетние, пусть знают все. В конце концов, в нашей с Хьюго встрече есть много поучительного.
– О, да-а-а, – протянула Энни, – поэтому мы сейчас снова пьем перед моей свадьбой!
– И правда, пора прекращать, – всполошилась Мег. – Рича-а-ард!
Дверь распахнулась, и к нам заглянул неизменный дворецкий бабули.
– Слушаю вас.
– Объяви там всем, что невеста готова.
Энни икнула и тихо захихикала. Дворецкий посмотрел на нее и невозмутимо уточнил:
– Готова к чему?
– К свадьбе, разумеется, – со столь же серьезным лицом ответила Мег.
Мы все поднялись как по команде и стали поправлять наряд Энни. Моя дочка выглядела волшебно: в белом платье в пол, чистая и… нет, не совсем невинная. Они с Робертом так обрадовались разрешению Мег на брак, что даже умудрились съездить в предсвадебное путешествие еще до свадьбы. Оттуда дочь вернулась еще более счастливой, а Роб стал держаться гораздо увереннее, из чего мы с бабулей сделали свои – чисто женские – выводы.
Кто же знал, что моя старшенькая, настроенная на карьеру и все такое, вдруг полюбит простого клерка? Да так, что заявит семье: или он, или никто! “Я – не мои родители! – сказала она на семейном ужине. – Прости, папа, знаю, что вы с мамой долго присматривались друг к другу, вели переписку и проверяли чувства, прежде чем начать более близкое общение, но я, кажется, нарушу все мыслимые правила. Да, Роберт не из самой богатой семьи, зато с ним мне по-настоящему хорошо”.
И тогда Мег – ярая противница брака с простым парнем – махнула белым флагом. Сдалась.
Но вот перед самой церемонией кто-то из доброжелателей подложил в комнату невесты свежий выпуск популярного еженедельника, в котором был снимок Роберта и некоей пигалицы в обнимку. Далее автор статьи высказывал личные предположения по поводу мотивов жениха и глупости богатой невесты.